|
Geburtsdatum: 08. Januar 1935 Eine von Elvis' Vorfahren mütterlicherseits war Morning White Dove (1800 - 1835), eine Cherokee-Indianerin. Sie heiratete 1818 William Mansell, einen Siedler in West-Tennessee. Sie zogen nach Marion County in Alabama in die Nähe von Hamilton. Sie bekamen drei Kinder, ihr ältester Sohn John wurde 1828 geboren. John Mansell zog 1880 nach Oxford/Mississippi. Seine Söhne verließen Hamilton, um ihr Glück in Saltillo/Mississippi in der Nähe von Tupelo zu versuchen. Der dritte von John Mansells Söhnen, White Mansell, heiratete Martha Tackett, deren Mutter jüdischen Glaubens war. Doll Mansell (1876-1935), die dritte Tochter von White Mansell, heiratete im Alter von 27 Jahren ihren Cousin Robert Smith. Robert Smith (1873-1931) war der Sohn von White Mansells Schwester Ann. Doll Mansell und Robert Smith hatte zusammen 8 Kinder, unter ihnen Gladys Love Smith und damit die Mutter von Elvis. 1745 kam Andrew Presley aus Schottland (aus der Nähe von Aberdeen) nach Amerika. Er ließ sich in Anson City nieder. Im selben Jahr bekam er einen Sohn namens Andrew Presley Jr. (1745-1855). Er wurde Soldat in der Continental Army und wurde ein Freund von George Washington. 1767 kaufte Andrew Presley 1500 acres Land in Lancester (1 acre = 40,468 ar). Obwohl er weder schreiben noch lesen konnte, wurde er ein tüchtiger Schmied. Andrew Jr. und seine Frau Elisabeth bekamen vier Kinder. Eines dieser Kinder war Dunnan Presley (1780-1850). Er war ein hart arbeitender und armer Bauer. Im Alter von 20 Jahren zog er nach Buncombe County. Die Bevölkerung bestand zum größten Teil aus Deutschen, Schotten und Engländern. Dunnan war Vater von 2 Mädchen und 2 Jungen. Einer der Söhne, Dunnan Presley Jr. (1827-1900), war nicht nur Bigamist, sondern auch Deserteur. Als er Martha Jane Wesson 1861 heiratete, war er schon verheiratet und hatte mindestens schon ein Kind. 1863 meldete sich Dunnan bei der Armee. Er verpflichtete sich für ein Jahr, aber schon nach einem Monat stand sein Name auf der Deserteurliste. Er verließ nicht nur die Armee, sondern auch seine Frau. Dunnan starb sehr arm und hinterließ nur zwei Töchter, Rosalinda und Rosalla Presley. Rosalla Presley (1862-1924) heiratete nie, bekam aber trotzdem im Laufe von 28 Jahren 10 Kinder. Rosalla lernte nie ihren Vater kennen, genausowenig wie ihre Kinder. Sie starb 1924 ohne jemals erwähnt zu haben, wer der Vater (die Väter) war(en). Einer ihrer Söhne, Jessie D. McChowell Presley (1896 - März 1973 in Louisville/Kentucky) verließ die Schule schon mit elf Jahren und heiratete 1913 mit 17 Jahren Minnie Mae Hood (17.06.1889 in Fulton/Mississippi - 08.05.1980 in Memphis/Tennessee), von der er sich 1949 scheiden ließ. Jessie und Minnie hatten fünf Kinder: Vester (*1914) und Vernon (10.04.1916 - 26.06.1979 in Memphis/Tennessee), Delta Mae, Gladys Earlene und Nashville Lorene. Die Brüder arbeiteten unter der Depression als Landarbeiter zusammen. 1933 7. Juni 1933: Gladys Love Smith und Vernon heiraten. Dem Standesbeamten von Pontotoc County erklären sie, Vernon sei 22, Gladys 19 (stimmt jedoch nicht, da Gladys am 25. April 1912 und Vernon am 10. April 1916 geboren wurden). Diese Fiktion hält Gladys bis zu ihrem Tod mit 46 Jahren aufrecht, weshalb man oft lesen kann, sie sei wie ihr Sohn mit 42 gestorben. Sie gehörten der First Assembly Of God, einer der in Amerika sehr zahlreichen Kirchengemeinschaften, an. Hier hörte Elvis wohl auch oft die Musik, die ihn am meisten beeinflussen sollte, Gospel und Spirituals. Im Radio mag er später viel Country Musik, aber auch die damals "race music" genannte Musik der schwarzen Bevölkerung gehört haben. 8. Januar 1935: Elvis A(a)ron Presley wurde morgens gegen 4:30 Uhr als Sohn von Gladys Love (geb. Smith) und Vernon Elvis Presley, in dem kleinen Ort Tupelo im US-Bundesstaat Mississippi geboren. Sein Zwillingsbruder, der den Namen Jesse Garon getragen hätte, wäre er am Leben geblieben, kam etwa eine halbe Stunde vor Elvis tot zur Welt. Vater Vernon ist Baumwollpflücker; Mutter Gladys Näherin. Elvis wurde in einer schlechten Zeit - in den Nachwehen der Weltwirtschaftskrise - und in einer armen Gegend geboren. Elvis' Onkel Noah Presley wurde am 7. Januar 1936 zum Bürgermeister von Tupelo gewählt. 1937 Vernon wird wegen Scheckfälschung festgenommen. 1938 24. Mai 1938: Vernon wird zu 3 Jahren Zwangsarbeit verurteilt und ins Parchman Mississippi Penitentiary eingeliefert. 1939 wird Vernon vorzeitig entlassen. 1940 Einschulung in die East Tupelo Consolidated School. Singt in der Schule das Lied Old shep und gewinnt den 3. Preis bei der Abschlussfeier zum großen Viehmarkt in Tupelo/Mississippi: 5 Dollar und Karussellfreikarten. 1945 3. Oktober 1945: In seiner Schulzeit fiel Elvis nie besonders auf. Als er jedoch zehneinhalb Jahre alt war, trat er in einem Rundfunkwettbewerb auf, sang ohne Begleitung den Countrysong Old shep - dieses Lied sollte er elf Jahre später auch in einem Plattenstudio aufnehmen. Elvis nimmt bei der Mississippi-Alabama Fair and Dairy Show teil und gewinnt nicht, wie so oft behauptet den 2. Platz, sondern belegt den 5. Platz (Es gibt Fotos, die das beweisen). 1946 8. Januar 1946: Elvis bekommt seine erste Gitarre geschenkt (Elvis hatte sich ein Fahrrad gewünscht). Die Gitarre wird bei George H. Boost (Tupelo Hardware Company) in Tupelo gekauft. 1948 Vernon verdient als Farmer nicht mehr genug, um die Familie zu ernähren, auch Gladys arbeitet. Die Presleys ziehen am 12. September in das ca. 120 Kilometer entfernte Memphis/Tennessee. Dort kommen sie in einem winzigen Zimmer im Armutsviertel unter (572 Poplar Avenue). Er vollendet die 8. Klasse auf der Christine School - Junior High und beginnt sein erstes Jahr in der L. C. Humes High School. 1949 1. Mai 1949: Die Presleys ziehen in eine Sozialwohnung mit zwei Zimmern, Küche und Bad in der Winchester Street No. 185 (Lauderdale Courts nennt sich dieses soziale Wohnungsbauprojekt). Die Miete beträgt 35 Dollar. Im Radio hört er weißen Country und schwarzen Blues, er spielt auf der Gitarre, die ihm seine Mutter noch in Tupelo kaufte. Weil er zu zierlich war, fliegt er aus der Football-Mannschaft. 1950 Elvis besuchte die High School und trat trotz seiner ansonsten zurückhaltenden Art bei der Schulweihnachtsfeier 1950 mit zwei Liedern auf. Er verdient als Platzanweiser im Kino Loew's State Theatre (November 1950) einen Wochenlohn von 12,75 Dollar. 1952 28. November 1952: Die Presleys erhalten die Mitteilung, dass sie innerhalb von 90 Tagen aus ihrer Wohnung ausziehen müssen, da das Familieneinkommen so gestiegen ist, dass das Limit für diese Art von Wohnung (Sozialwohnung) überschritten ist. Januar 1953: Am 7. Januar Umzug der Presleys von 185 Winchester Street in ein Appartementhaus in 398 Cypress Street. April 1953: Erneuter Umzug in ein zweistöckiges Haus in 462 Alabama Street. Die Besitzerin Mrs. Dubrovner hatte zwei Appartements daraus gemacht und so wurde die andere Hälfte von den Fruchters bewohnt, einer jüdischen Familie. Alf Fruchter war der Rabbi einer kleinen Gemeinde. Jede Familie zahlte 50 Dollar für die kleine Wohnung. Die Fruchters bewohnten den ersten Stock, die Presleys die Parterrewohnung. Vernon hatte auch seine Mutter Minnie Mae, die bisher in West Point/Mississippi lebte, zu sich geholt. Das sah dann so aus, dass Vernon und Gladys im einzigen Schlafzimmer übernachteten, Elvis auf der Wohnzimmercouch und Großmutter Minnie Mae in einem Feldbett im Wohnzimmer schliefen - wirklich keine fürstlichen Verhältnisse. Ihr einziger Reichtum war ein kleines, billiges Radio. Vernon arbeitete zu dieser Zeit (1951-1955) für die United Paint Company in der 446 Concord Avenue und verdiente 50 Dollar in der Woche. Gladys arbeitete als Krankengehilfin im St. Joseph Hospital. Viel Geld war nicht da, oft musste Vernon um Mietstundung bitten. Trotzdem konnten sie Anfang April für 50 Dollar einen Gebrauchtwagen kaufen, einen elf Jahre alten hellgrünen Lincoln. Voller Besitzerstolz sah man Vernon und Elvis jeden Samstagmorgen, wie sie diesen alten Schlitten polierten, als sei es ein neuer Wagen. Juni 1953: Am 3. Juni kam für Elvis der "Tag der Freiheit", wie er sich ausdrückte. Es war der Tag der Schulentlassung für 202 Schüler. Sie versammelten sich im Ellis Auditorium und Klassenpräsident George Klein hielt eine kleine Ansprache. Noch am selben Tag begab sich Elvis zum Arbeitsamt in der Union Avenue und erhielt einen Job bei M.B. Parker Machinists' Shop, einer Werkzeugfabrik, den er schon am nächsten Tag antrat. Elvis blieb dort bis Sepember, es war ein zeitlich begrenzter Sommerjob, bei dem er z.B. auch kleine Motoren reparierte. Es war höchstwahrscheinlich während dieser drei Monate, als Elvis zum Memphis Recording Service, einem Plattenstudio in 706 Union Avenue, ging, wo jeder für 3,98 Dollar eine Platte besingen oder besprechen konnte, die er dann mit nach Hause nahm. Der Memphis Recording Service war ein Teil der 1952 von Sam Phillips gegründeten Plattenfirma Sun Records. Hier jedenfalls tauchte Elvis an einem Samstag auf und wollte eine Platte besingen. Sam Philipps war nicht anwesend, aber seine Sekretärin Marion Keisker. Er antwortete ihr auf ihre Frage, er sei ein Sänger und könne alle Arten von Musik singen, er imitiere niemanden, er sei er selbst. Eine recht selbstbewusste Antwort für einen 18-Jährigen, dem man doch immer Schüchternheit unterstellte. Elvis ergriff seine Gitarre, wartete, bis er ein Zeichen erhielt und sang My happiness und That's when your heartaches begin. Als Elvis ein paar Zeilen gesungen hatte, wurde Marion hellhörig. Sie erinnerte sich, dass Sam Philipps seit langem schon sagte, er suche einen weißen Jungen, der wie ein Farbiger singen könne. Mit dem könne er Millionen verdienen. Deshalb stellte sie schnell das Tonbandgerät an, denn Elvis' Gesang wurde ja nur auf einem Acetat festgehalten, das er später mit nach Hause nehmen wollte. Zur Erklärung: Acetate sind in der Plattenbranche auf eine Metallfolie gepresste Lieder, die nur einige wenige Male abgespielt werden können, da die Qualität schnell nachlässt. Oft erhielt Elvis nach einer Session ein Acetat von den jeweils aufgenommenen Liedern, damit er nicht auf die fertige Platte warten musste. Die Legende will es natürlich, dass er diese beiden Lieder zum Geburtstag seiner Mutter aufgenommen hat. Da dieses Fest aber schon im April gefeiert wurde, war es doch wohl eher so, dass Elvis lediglich einmal hören wollte, wie seine Stimme auf einer Platte klingt. Marion notierte sich Elvis' Telefonnummer und den Namen und spielte Sam Philipps das Band später vor, doch dieser schien nicht allzu interessiert zu sein, obwohl er bemerkte, die Stimme müsse trainiert werden. Doch für Elvis kam nun erst einmal der nächste Job, für kurze Zeit arbeitete er für die Precision Tool Company am Fließband. Wegen seiner langen Haare soll er Streit mit einem Vorarbeiter bekommen haben, worauf er gefeuert wurde. Herbst 1953: Jim Hamill, der Sohn von Elvis' Pastor an der First Assembly Of God-Kirche, stellte ein Gospelquartett zusammen. Als Elvis davon hörte, bat er Jim, eine Probe zu veranstalten. Elvis und Jim sangen Kirchenlieder und Traditionals zusammen, doch niemand war von Elvis begeistert und er wurde nicht in das Quartett aufgenommen. November 1953: In der Nachbarschaft der elterlichen Wohnung arbeitete Elvis nun als Lastwagenfahrer bei der Crown Electric Company in 353 Poplar Avenue. Mit 18 war Elvis der jüngste der 47 Angestellten in der Firma von Gladys und James Tipler. Seine Arbeit bestand darin, mit dem Ford-Pickup das Werkzeug und andere Dinge in die verschiedenen Stadtteile zu fahren, wo sie von den Arbeitern der Firma benötigt wurden. Sein Stundenlohn lag bei 1,25 Dollar. Zusätzlich absolvierte Elvis an der Handelsschule abends einen Elektrikerkursus, da er als Elektriker etwa das Doppelte verdienen konnte. Zu Beginn des Jahres 1954 war Elvis für die Öffentlichkeit ein Unbekannter. 4. Januar 1954: Nachdem Elvis Presley am 4. Januar 1954 (das Datum ist nicht genau belegt) zwei weitere Lieder, Casual love und I'll never stand in your way, auf eigene Kosten auf Acetat bei Phillips aufgenommen hatte, wurde er von diesem gefragt, ob er in den nächsten Wochen bereit sei, weitere Lieder aufzunehmen und vielleicht eine Platte zu veröffentlichen. Er versprach, ihn anzurufen. Elvis war begeistert und ging frohgestimmt mit seiner zweiten Platte nach Hause. 26. Juni 1954: Sam Phillips ließ Elvis einige Versuche (auf Marion Keiskers Anregung, er war bis dahin nicht sonderlich von ihm begeistert) mit einem Lied namens Without You machen, die jedoch offensichtlich misslangen. 1. Juli 1954: Mit dem Gitarristen Scotty Moore und dem Bassisten Bill Black ging Elvis nun verschiedene Stilrichtungen durch, von den Popsongs eines Dean Martin - einem von Elvis' Idolen - über die Countrysongs von Hank Snow und Billy Monroe bis zu den Blues- und Rhythm&Blues-Songs schwarzer Künstler wie Billy Eckstine und Arthur "Big Boy" Crudup 1946 aufgenommen hatte. Während einer Pause greift Elvis sich die Gitarre und beginnt wie ein Wahnsinniger den alten Rhythm & Blues-Titel That's all right aus dem Jahre 1947 zu singen. Auch Scotty und Bill nehmen wie elektrisiert ihre Instrumente auf und fallen ein. Sam Phillips stellt das Bandgerät an und fordert sie begeistert auf, von vorne zu beginnen. Kurz darauf ist die A-Seite der ersten Elvisplatte auf Band: Sam Phillips lässt einige Kopien mit blanker Rückseite pressen und bietet sie einigen Discjockeys an. 3. Juli 1954: Marion Keisker bringt die Platte zu Fred Cook bei WREC (sie hatte dort Vollzeit gearbeitet und später halbtags auch bei Sam Phillips) und bittet ihn, die Platte in seiner Sendung zu spielen, was er auch macht. Er legt sie auf und spielte sie ca. 30 Sekunden und bricht mit den Worten: "Marion, that's the worst piece of shit I have ever heard - Marion, das ist das schlimmste Stück Scheiße, das ich je gehört habe." ab. Seine Sendung läuft um 16:00 Uhr und dauert 15 Minuten. Das war das erste und das letzte Mal für ihn, eine von Elvis Platten gespielt zu haben. Der DJ Dewey Phillips (nicht mit Sam Phillips verwandt) von WHBQ (lange Zeit hielt man ihn für denjenigen, der Elvis' Platte als erster gespielt hat.) spielt die A-Seite That's all right abends gegen 21:30 Uhr in seiner Radioshow "Red, Hot and Blue", die überwiegend von schwarzer Musik geprägt war. Er bittet seine Zuhörer, ihn anzurufen, wenn ihnen die Stime gefalle und wird mit Anrufen überschwemmt. Später wird berichtet, dass Dewey Phillips innerhalb von 3 Stunden nicht weniger als 47 Anrufe und 14 Telegramme im Studio erhielt. Dewey will den jungen Sänger nun interviewen. Doch der sitzt im Kino und sieht sich einen Western an. Vernon Presley holt ihn von dort ab und bringt ihn zum Sender. Elvis gibt nun sein erstes Interview, ohne es vorher zu wissen, denn Dewey sagt ihm erst nach der Sendung, dass alles, was gesprochen wurde, über den Sender ging. Elvis bricht nachträglich noch der kalte Schweiß aus. Mit einer einfachen Frage, auf welche Schule Elvis ginge, zeigt Dewey den Zuhörern, dass Elvis ein Weißer ist. Zu diesen Zeiten ist die Humes High School eine "weiße" Schule. Er spielte die Platte 14-mal hintereinander. Am 5. Juli wird die Rückseite der Single aufgenommen, Blue moon of Kentucky. Zuerst spielen die drei eine reine Countryversion davon ein, genau wie Bill Monroe in seinem Original von 1947. Für die Single nimmt Sam Phillips dann aber die schnellere Version, die besser zu That's all right passt. Die beiden Titel von Elvis stellen in der Geschichte der Popmusik ein Novum dar, da hier das erste Mal weiße Countrymusik und schwarzer Blues kombiniert wurden, ein Sound, den man später "Rockabilly" nennen sollte. Als Scotty und Bill die Aufnahmen das erste Mal vom Band hörten, fürchteten sie ernsthaft, man würde sie aus der Stadt jagen, wenn man diese Musik im Radio hörte. 12. Juli 1954: Sam Phillips, Scotty Moore und Elvis schließen einen Vertrag ab, den Elvis' Eltern mit unterschreiben müssen, da Elvis noch nicht volljährig ist. Scotty fungiert von jetzt an als Manager und erhält 10% der Einnahmen garantiert. 19. Juli 1954: Elvis erste Platte, That's all right/Blue moon of Kentucky erscheint in Memphis und Umgebung, die Plattennummer lautete Sun 209. Schnell waren über 5.000 Stück verkauft. Der ungewöhnliche Stil kam an, obwohl viele dachten, es sei ein Schwarzer, der da singt. Im rassebewussten Süden der USA gab es eine klare Trennung zwischen Schwarz und Weiß - natürlich auch in der Musik. Elvis Presley war es, der diese Schranken als erster durchbrach und zahlreichen schwarzen Künstlern den Weg zum Erfolg ebnete. Hierfür sind ihm heute noch viele dankbar. Juli 1954: Erster offizieller Auftritt im Overton Park im Shell Auditorium (Freilichtbühne in Memphis) am 30. Juli 1954. Star der Show ist Slim Whitman, ein bekannter Countrysänger. Weitere Künstler sind Marty Robbins, Webb Pierce, Carl Smith, Billy Walker, Minnie Pearl und die Louvin Brothers. Dieser Auftritt war in den Zeitungen von Memphis angekündigt. August 1954: Elvis übt am Tag weiterhin seinen Job bei Crown Electric aus und tritt nur gelegentlich mit den Starlight Wranglers, Jack Clement oder nur mit Scotty und Bill auf. Man spielt oft im Eagle's Nest in der Lamar Avenue oder im Bel Air Club. Doch der erste wichtige Auftritt findet am 10. August im Overton Park Shell Auditorium statt: der Manager dieser Veranstaltung ist Bob Neal. In der Nachmittagsshow singt Elvis Old shep und That's when you heartaches begin und ruft mit diesen Balladen keine außergewöhnlichen Reaktionen beim Publikum hervor. Schließlich brachten die anderen Sänger, die an diesem Tag auftraten, auch nicht anderes, vom Stil her gesehen. Es waren Slim Whitman, Webb Pierce, Carl Smith und Billy Walker. Aber am Abend sang Elvis u.a. Good rockin' tonight und That's all right - und das war's. Das Publikum war so mitgerissen, dass es Zugaben forderte. Webb Pierce brauchte nach Elvis nicht mehr aufzutreten, so tobten die Zuschauer. Die erste Elvis-Single liegt gegen Monatsende auf Platz drei der Country- und Western-Charts in Memphis. September 1954: Zweite Session bei SUN Records. In der dritten Septemberwoche fuhren Elvis, Scotty Moore, Bill Black, Sam Phillips und Marion Keisker nach Nashville, wo Elvis am 25. September 1954 in der berühmten Grand Old Opry auftreten sollte. Seit 1925 wurde von dort der Auftritt der berühmtesten Countrysänger über den Sender WSM live übertragen. Jim Denny, der Programmdirektor, empfing Elvis und war gleich verärgert, als er außer diesem nur zwei Musiker sah. Der volle SUN-Sound auf der Platte hatte ihn glauben lassen, eine größere Band spiele im Hintergrund. Der damals schon berühmte Hank Snow sagte Elvis auf der Bühne an. Elvis sang That's all right und Blue moon of Kentucky ... und fiel mit Pauken und Trompeten beim Publikum durch. Die Leute wollten eben unverfälschte Countrymusik hören und nicht diesen "schwarzen" Sound. Jim Denny riet Elvis, er solle wieder Lastwagen fahren, da sei er besser aufgehoben. Auf der Heimfahrt konnte Elvis seine Tränen nicht zurückhalten, ein Traum schien zerronnen. Er brauchte Wochen, um darüber hinwegzukommen. Irgendwann im September nahmen Elvis, Scotty und Bill zwei weitere Titel - Good rockin' tonight und I don't care if the sun don't shine für die nächste SUN-Single auf, die dann am 25. des Monats veröffentlicht wurde. Die Platte verkaufte sich seltsamerweise nicht so gut. Oktober 1954: Sun-Single Veröffentlichung von Good Rockin' Tonight / l Don't Care lf The Sun Don't Shine. Erste Anzeichen einer Elvis-Hysterie am 10. Oktober 1954 beim Auftritt im Overton Park Shell in Memphis/Tennessee. Am 16. Oktober 1954 trat Elvis in der "Louisiana Hayride-Show" in Shreveport/Louisiana auf. Er wurde von Frank Page angesagt und sang That's all right und Blue moon. Die Samstsgabendauftritte wurden über den Sender KWKH (eine 50.000 Watt-Station) ausgestrahlt und konnten von 100 Sendern in 13 Staaten im mittleren Süden und Südwesten der USA empfangen werden. Das Programm existierte seit dem 3. April 1948, hier waren Stars wie Kitty Wells und Hank Williams aufgetreten. Hier wurde Elvis auch mit dem Schlagzeuger Dominick J. Fontana bekannt, der zu dieser Zeit als Hausdrummer bei KWKH angestellt war. Fontana erzählte später, als Horace Logan, der Programmdirektor, Elvis das erste Mal hörte, habe er sich fast überschlagen. Elvis wurde erneut eingeladen und bekam einen Jahresvertrag, der ihn verpflichtete, einmal pro Woche aufzutreten, jeweils am Samstagabend. Er wurde so populär, dass man ihn einmal sogar einen Werbesong für Pfannkuchen aus den Südstaaten singen ließ. Als er am 19. und 22. Oktober erneut bei "Louisiana Hayride" auftrat, waren alle 3500 Plätze besetzt, so populär war er in der kurzen Zeit geworden. Zwischen 1954 und 1956 hatte Elvis insgesamt 84 Auftritte bei "Louisiana Hayride". Das war gute Reklame für Elvis - dadurch wurde er allmählich bekannt. Der 22. Oktober (???) bescherte Elvis einen weiteren Misserfolg, er trat zum zweiten Mal erfolglos in der Grand Old Opry in Nashville auf. Doch der Erfolg bei der "Louisiana Hayride" ließ ihn dies besser verschmerzen, als im September. 30. November 1954: Am 30. November (oder schon September) kündigte Elvis seine Stellung bei der Crown Electric Company in Memphis, bei der er ja immer noch angestellt war. Dezember 1954: Dritte SUN-Session am 8. Dezember. Zehn Tage später, am 18. Dezember soll eine weitere SUN-Session stattgefunden haben. Allerdings trat er am gleichen Tag auch in Gladewater/Texas auf. Trotz der großen Entfernung Memphis-Gladewater ist es möglich, dass die Session morgens und der Auftritt abends stattfand. Am 31. Dezember trat Elvis in der Eagles Hall in Houston/Texas auf. 1955 Januar 1955: Am 8. Januar Veröffentlichung der Single Milkcow Blues Boogie / You're a heartbreaker. Im Januar trat Elvis im Cotton Club in Lubbock/Texas auf, der Heimat des zu der Zeit völlig unbekannten Buddy Holly. Ein weiterer Künstler, der dort mit Elvis auftrat, war Jimmy Rodgers Snow, der Sohn von Hank Snow, dem berühmten Countrysänger. Mitte des Monats schlossen Elvis, Scotty und Bill einen Vertrag mit Bob Neal, der nun als ihr Manager fungierte. Scotty Moore, der bis jetzt diese Aufgabe so nebenher wahrgenommen hatte, sagte später, er sei froh gewesen, dass Neal nun diese Dinge erledigte. Er habe auftreten und Gitarre spielen wollen, nicht aber Auftritte buchen und Elvis sagen wollen, wie er zu singen habe. Bob Neal, mit vollem Namen Robert Neal Hobgood, war damals Mitte dreißig, er hatte beim Sender WMPS seit 1948 eine morgendliche Countrysendung, die er moderierte. Außerdem hatte er begonnen, Auftritte für verschiedene Sänger zu buchen, für die er in seiner Radiosendung Reklame machte. Bob und Elvis hatten sich schon einige Zeit vorher kennengelernt, als Elvis zeitweise mit den Blackwood Brothers, einer Gospelgruppe, die er sehr verehrte, auftrat. Bob Neal hatte die Gruppe in seiner Nachmittags-Gospelsendung auftreten lassen. Dann traf man sich natürlich bei diesem berühmten Auftritt im Overton Park Shell am 10. August 1954. Februar 1955: Am 5. Februar, einem Samstag, fand die fünfte Sun-Session statt. Erstmals war ein Schlagzeuger dabei. Aber es war nicht D.J. Fontana, der nach eigenen Angaben nie im Studio mit Elvis zusammen gearbeitet hat, bis dieser zu RCA wechselte, sondern nur auf der Bühne. Am 6. Februar trat Elvis zweimal (um 15 Uhr und um 20 Uhr) im Memphis Auditorium auf. Weitere Künstler an diesem Tag waren Faron Young, Martha Carson und die Wilburn Brothers. Colonel Thomas Andrew Parker bucht das erste Konzert für Elvis in Carlsbad/New Mexico. Es war das erste der Zehn-Tage-Tournee durch den Südwesten der USA. Weitere Teilnehmer waren Hank Snow, Slim Whitman, Onie Wheeler, Faron Young, The Wilburn Brothers, Jimmie Rodgers, The Carter Sisters und The Davis Sisters. Mai 1955: Veröffentlichung der 4. Single: l' m left, you're right, she's gone / Baby, let's play house. Am 1. Mai begann - wie Bob Neal sich später ausdrückte - Elvis' erste "große Tournee", in New Orleans. Diese Tournee fand wieder im Rahmen von "Hank Snow's Jamboree" statt. Sie führte Elvis von Ort zu Ort in den südlichen Staaten Louisiana, Alabama, Florida, Georgia, Virginia und Tennessee. Die Tourneedaten sind: 1. Mai (New Orleans), 6. Mai (Texarkana/Texas), 8. Mai (New Orleans), 13. Mai (Jacksonville/Florida, im Gator Bowl), 20. Mai (Chattanooga/Tennessee). Am 21. Mai (Shreveport/Louisiana) fand der reguläre Samstagabendauftritt bei "Louisiana Hayride" statt. Am 22. Mai treten Elvis, Scotty und Bill im Magnolia Gardens in Houston/Texas auf, am 26. Mai in Meridian/Missippi. Weitere Auftrittsorte waren Kilgore/Texas und Texarkana. Am 28. Mai folgte ein Auftritt in Dallas/Texas. Mit von der Partie waren die Countrysänger Faron Young, Slim Whitman, Onie Wheeler, die Wilburn Brothers and the Carter Sisters. Die Auftritte waren von Colonel Parker gebucht, da er Manager von Hank Snows Produktionsgesellschaft war. Bereits am 29. Mai begann Elvis eine einwöchige Tournee im Süden der USA. Seine Kollegen waren Martha Carson, The Carlisles, Ferlin Husky, Jim Edward & Maxine Brown und Onie Wheeler. Etwa zu dieser Zeit nahm ein 23 Jahre alter Countrysänger in Sam Phillips' kleinem Studio in Memphis seine ersten beiden Lieder auf, Cry cry cry / Hey Porter, das war Johnny Cash. Bob Neal managte kurz danach sowohl Cash als auch den damals schon bekannteren Carl Perkins. Juni 1955: Schon am 1. Juni begann in Marianna/Arkansas die nächste Konzertreihe, bei der auch Johnny Cash und Carl Perkins dabei waren. Für Johnny Cash war es der erste bezahlte Auftritt. Man spielte auf der Ladefläche eines LKW, der auf einem Fußballfeld stand. Das Wohltätigkeitskonzert der örtlichen Polizei in Beaumont/Texas, bei dem Elvis an zwei Tagen fünf Konzerte gab, fand am 20. und 21. Juni statt. Mit dabei waren Marty Robbins, Sonny James und die Maddox Brothers. Die 2.400 Sitzplätze waren in zwei Tagen fünfmal ausverkauft, Eintrittspreis: 1 Dollar. Juli 1955: Am 4. Juli trat Elvis zuerst in Stephenville/Texas auf, zusammen mit Slim Willet, den Faren Twins, den Blackwood Brothers, dem Statesmen Quartet, dem Stamps Quartet und dem Deep South Ozark Quartet. Noch am selben Tag folgte der Auftritt in De Leon/Texas, bei einem Picknick. Auch hier waren die Blackwood Brothers und das Statesmen Quartet dabei, zwei Gospelgruppen, die Elvis favorisierte. Die vermutlich letzte Aufnahme-Session für SUN-Records fand am 11. Juli statt. Irgendwann Mitte des Jahres zogen die Presleys erneut um, diesmal von der Lamar Avenue in die 1414 Getwell Street. Es sollte bis April 1956 ihre Adresse bleiben, immerhin schon die sechste seit 1948. Im Laufe des Sommers besuchte ein gewisser Arnold Shaw, in den fünfziger Jahren Musikverleger und Produzent für die Edward B. Marks Corporation, Colonel Tom Parker in seinem Haus in Madison/Tennessee. Shaw war von New York in die Südstaaten gereist, um neue Interpreten und neues Musikmaterial zu finden. Beim Colonel hörte er erstmals eine Platte von Elvis Presley. Parker bat ihn, seine Beziehungen spielen zu lassen, damit Elvisplatten auch im Norden der USA über die Radiosender liefen. Wieder in New York spielte Shaw die drei Singls, die er mitgenommen hatte, verschiedenen Leuten vor, darunter auch dem Discjockey Bill Randle, der bei Radio WERE in Cleveland/Ohio eine eigene Sendung hatte. Randle reagierte sofort und ließ die Platten über den Sender laufen, was bei seinen Zuhörern ungeahnte Reaktionen hervorrief. Bei Randle und Shaw liefen die Telefone heiß, man wollte wissen, wer dieser neue Sänger sei. Die Zeitung "New York Daily News" brachte einen großen Artikel über Elvis, der ausdrückte, die Leute könnten nicht genug von Elvis bekommen. Sam Phillips hatte inzwischen erkannt, dass sein SUN-Label für Elvis' ständig steigende Popularität zu klein geworden war. Er hatte nicht genug Geld, um es in die Promotion für Elvis hineinstecken zu können. Deshalb ließ er durchblicken, dass er den Vertrag mit Elvis verkaufen werde. Bill Randle hatte inzwischen einem befreundeten Discjockey in Cleveland - Tommy Edwards - die Elvisaufnahmen ebenfalls vorgespielt. Edwards hatte beim selben Sender eine Countrysendung. So kam es, dass Elvis in diesem Spätsommer nach Cleveland eingeladen wurde, um bei einer Veranstaltung im Circle Theatre aufzutreten. August 1955: 5. und letzte SUN-Single Mystery train / I forget to remember to forget. Im August hatte sich die Universal-Filmgesellschaft entschlossen, einen Film über die Vertreter der neuen Musikszene zu drehen. Die oft erwähnten Filmaufnahmen in Cleveland/Ohio fanden am Samstag, dem 13. August, statt. Es wurden die Proben und alle Auftritte von Elvis, Bill Haley, Pat Boone und der Four Lads in der St. Michael's Hall und der Brooklyn High School gefilmt. Elvis sang Blue moon of Kentucky, I forgot to remember to forget, That's all right und Good rockin' tonight und stahl damit seinen Kollegen die Schau. Der Film trug den Arbeitstitel "A day in the life of a DJ" und auch Bill Randle hatte Anteil daran, er stellte die Künstler vor. Leider brachte man den Film in dieser Form nie heraus und er liegt wohl heute noch in den Archiven der Universal. Nur das Foto von Elvis mit Bill Haley ist bekannt. September 1955: Im September erschien erstmals in einem Magazin ein Artikel über Elvis. Oktober 1955: Weitere Tournee mit Wanda Jackson, Floyd Cramer und Johnny Cash im Vorprogramm. Man trat in Tampa, Orlando, Miami, Jacksonville und San Diego auf. In Jacksonville, wo Elvis an zwei verschiedenen Tagen auftrat, kam es erstmals zu Ausschreitungen, die Jugendlichen rissen Elvis die Kleider vom Leib. Die Polizei filmte die Auftritte. November 1955: Elvis unterschreibt einen Management-Vertrag mit "Colonel" Tom Parker, der schon berühmte Stars wie Hank Snow oder Eddy Arnold unter Vertrag hat. Da Elvis noch keine 21 Jahre alt war, durfte er den Vertrag noch nicht unterschreiben, seine Eltern mussten mit unterschreiben, wobei Gladys sehr dagegen war. Nachdem nun in der Schallplattenbranche allgemein bekannt war, dass Elvis' Vertrag verkauft werden sollte, machten verschiedene Plattenfirmen ihre Angebote. Dee Kilpatrick von Mercury bot "nur" 10.000 Dollar, Mitch Miller von Columbia Records wies die von Sam Phillips verlangte Summe von 15.000 Dollar als viel zu hoch zurück. Ahmet Ertegun von Atlantic bot hingegen sogar 25.000 Dollar - damals das gesamte flüssige Kapital dieser Firma. Colonel Parker war inzwischen im Besitz eines Telegramms, das die Unterschrift von Elvis' Eltern trug und ihn ermächtigte, Elvis' Vertrag zu verkaufen. Damit kam er nach New York, wo er sich im Warwick Hotel einquartierte. Sam Phillips, der sich ebenfalls in New York aufhielt, verlangte mittlerweile 40.000 Dollar und erhielt diese für 1955 unglaublich hohe Summe. Steve Sholes, damals für den Bereich Country & Western bei RCA verantwortlich (und dadurch mit Parker bekannt), hatte erreicht, dass RCA am 26. November 25.000 Dollar auf den Tisch legte. Die deutschstämmigen Brüder Jean und Julian Aberbach, Besitzer des Hill & Range-Musikverlages, legten die restlichen 15.000 Dollar dazu. Elvis erhielt davon 5.000 Dollar für Tantiemen, die Phillips ihm noch schuldete. Sam Phillips übergab RCA dafür alle (?) Bänder mit Elvisaufnahmen und trat die Rechte an Hi Lo Music an die Aberbachs ab. Am 20. November lief der Vertrag mit SUN ab und bereits am 21. war Elvis bei seiner neuen Plattenfirma RCA und dem Musikverlag Hill & Range unter Vertrag. Bei der Vertragsunterzeichnung waren Elvis, Tom Parker, Bob Neal, Tom Diskin, Sam Phillips, Hank Snow und Coleman Tily anwesend. 17. Dezember 1955: In der Billboardausgabe vom 3. Dezember war eine ganzseitige Anzeige zu sehen, in der Elvis als "Die meistdiskutierte neue Persönlichkeit in den letzten zehn Jahren der Schallplatte" vorgestellt wurde. Aus der Anzeige ging außerdem hervor, dass Bob Neal weiter als Manager fungierte, aber Generalmanager war Colonel Parker. Erst im März 1956 übernahm Parker das gesamte Management. RCA veröffentlicht noch einmal alle bisher erschienenen Singles. Elvis nimmt zum ersten Mal in einem RCA-Studio auf - in Nashville/Tennessee. Der letzte reguläre Auftritt bei "Louisiana Hayride" fand am Samstag, dem 17. Dezember, statt. Es war ein Benefiz-Konzert für die YMCA. Das letzte Konzert des Jahres 1955 fand am Silvestertag bei "Louisiana Hayride" statt, auch der Countrysänger Ferlin Huskey wirkte hier mit. Januar 1956: Bei RCA erscheint Heartbreak Hotel. Der Song wird am 10. Januar 1956 eingespielt. Parker setzt auf die Macht des Fernsehens und gewinnt. Elvis kann in den wichtigsten Sendungen des US-Fernsehens (u. a. 6-mal Stage Show , 2-mal Milton Berle, 1-mal Steve Allen Show, 3-mal Ed Sullivan Show). auftreten und erreicht damit auf einen Schlag bis zu 50 Millionen Menschen. Elvis kommt über Nacht (Heartbreak Hotel ist sein nationaler Durchbruch) in die Hitparaden. Die Jungen kaufen die Platten wie verrückt, die Alten schütteln fassungslos die Köpfe, die Zeitungen haben ihre Schlagzeilen. Charles Laughton moderierte die Ed Sullivan Show, als Elvis dort zum ersten Mal aufgetreten ist, weil Ed Sullivan selber kurz vorher in einem Autounfall verwickelt war. Nachdem im März 1956 Elvis' erste LP herausgekommen war und ebenfalls Platz 1 erreichte, war sein Erfolg nicht mehr aufzuhalten. März 1956: Parallel zu seinen Fernsehauftritten ging Elvis natürlich auch weiterhin auf Tournee. Nun sind diese Tourneen auch für einen jungen Mann von 21 eine anstrengende Angelegenheit. Anfang März geschah es, dass Elvis nach einem Auftritt in Jacksonville/Florida vor Erschöpfung zusammenbrach, was ihn jedoch nicht daran hinderte, am nächsten Tag schon wieder auf der Bühne zu stehen. April 1956: Am 10. April 1956 kauft Elvis für 40.000 Dollar ein Haus in der Audubon Drive No. 1034, Memphis/Tennessee für sich und seine Eltern. Kurz darauf begannen seine Eltern, mit der Hilfe von Freunden und Verwandten, mit dem Bau eines Swimmingpools hinter dem Haus. Einen Tag später flog Elvis nach Nashville. Der Pilot bekam Schwierigkeiten mit der Maschine und es kam fast zum Absturz. Doch die Landung in Nashville gelang ohne weitere Zwischenfälle. Am 24. April 1956 fand ein erstes Konzert im New Frontier Hotel, Las Vegas/Nevada statt. Doch das Publikum ar wohl doch nicht das richtige, Elvis sang hier nicht vor Jugendlichen, sondern vor verwöhnten Erwachsenen, die an Sinatras und Comos Stil orientiert waren. Und so brachte dieses Engagement im Venus-Room des New Frontier-Hotels nicht den von Parker gewünschten Erfolg. Elvis ang u.a. Tutti frutti, Heartbreak Hotel, I was the one, Long tall Sally und Blue suede shoes. Vor dem Hotel war ein überlebensgroßes Foto von ihm aufgestellt. Dieses Engagement dauerte vom 24. April bis zum 6. Mai. 6. Juni 1956: Auftritt in der "Coast to Coast"-TV-Show. Gage: 5000 Dollar. 40 Millionen Amerikaner sehen Elvis. 1. Juli 1956: 7500 Dollar Gage für Auftritt in der Steve Allen Show. 2. September 1956: Bei einer Session im Radio Recorder Studio nimmt Elvis das Lied auf, das er als 5jähriger in der Schule gesungen hatte: Old Shep. 3. September 1956: Elvis kauft seiner Mutter einen rosaroten Cadillac (den er bis zu seinem Tod behalten wird). 9. September 1956: Elvis erster Auftritt in der Ed Sullivan Show provoziert eine Pressekampagne gegen seine Obszönität. Elvis hatte durch seine Fernsehauftritte die Aufmerksamkeit des bekannten Hollywood - Produzenten Hal Wallis erregt, der das Potential erahnte, das in einem künftigen Filmstar Elvis Presley stecken könnte. Er dachte dabei wohl an eine Art singenden Marlon Brando. Er ließ Elvis nach Hollywood kommen und Probeaufnahmen machen. Dies führte zu einem Vertrag über zunächst drei Filme; die Gagen lagen bei 100000, 150000 und 200000 $. Als erstes wirkte Elvis in einem Schwarzweiß - Western mit dem Titel "The Reno Brothers" mit. Wegen des großen Erfolges, den Elvis mit dem bereits veröffentlichten Lied Love Me Tender hatte, wurde der Film in "Love me tender" umbenannt. 16. September bis 18. Oktober 1956: Dreharbeiten zu Elvis' erstem Film mit dem Titel "Love me tender". 26. September 1956: Elvis Presley Tag in Tupelo und Elvis wird zum Ehrenbürger ernannt. Oktober 1956: Am 18. Oktober fuhr Elvis in seinem neuen 10.000 Dollar-Wagen, einem Lincoln Continental Mark II., bei einer Tankstelle in Memphis vor. Die Dreharbeiten in Hollywood waren beendet und Elvis war auf dem Weg nach Hause. Er beauftragte den Tankwart, Ed Hopper, den Tank des Wagens auf Dichtigkeit zu überprüfen. Elvis wurde sofort von Passanten erkannt und es bildete sich eine Menschenmenge, die Autogramme wollte. Hopper gab Elvis zu verstehen, dass er verschwinden solle. Doch der war schon dabei, Autogramme zu verteilen. Daraufhin schlug Hopper Elvis auf den Hinterkopf. Der sprang aus seinem Wagen und versetzte Hopper einen rechten Haken, der zu einer etwa 1 1/2 cm langen Platzwunde an dessen linkem Auge führte. Aubry Brown, ein anderer Tankwart, griff Elvis ebenfalls an, wurde aber von einem Polizisten und Passanten gestoppt. Ein paar Tage später kam es zu einer Gerichtsverhandlung und Elvis wurde von Richter Sam Friedman freigesprochen. Hopper musste 25 Dollar Strafe zahlen und wurde obendrein - trotz Elvis' Intervention - von seinem Chef gefeuert, weil die Umsätze der Tankstelle nach dem Vorfall zurückgingen. Die Verhandlung wurde gefilmt und in der Presse groß aufgemacht. Um den Monatswechsel Oktober/November war die damals erst 18 Jahre alte Schauspielerin Natalie Wood für eine Woche bei Elvis zu Gast. Einige Presseleute bekamen spitz, dass Elvis mit Natalie Motorradausflüge machte und dichteten beiden natürlich gleich eine Romanze an. Im Jahr darauf heiratete Natalie Wood ihren Kollegen Robert Wagner. 15. November 1956: Als der Film "Love me tender" im November 1956 im New Yorker Paramount Theater uraufgeführt wurde, standen die Teenager vor dem Kino Schlange - und viele verließen es weinend. Sie konnten nicht fassen, dass ihr Idol in seiner ersten Rolle sterben musste. Der Film wurde dann in 550 Kinos gleichzeitig gestartet und spielte innerhalb von drei Wochen seine Herstellungskosten wieder ein. Alleine in der ersten Woche waren es ca. 540000 $ - ein Novum selbst im sensationsgewohnten Hollywood. 25. November 1956: Auftritt in Louisville/Kentucky, im Armory: die Polizei filmt diesen Auftritt, da vorher verlangt wurde, dass Elvis keine wilden Bewegungen auf der Bühne macht. 4. Dezember 1956: Im Sun Studio in Memphis findet die berühmte Aufnahmesession statt, die man später "The Million Dollar Quartet Session" nennen wird. Die Session war ungeplant. Elvis Presley, Carl Perkins, Johnny Cash und Jerry Lee Lewis treffen sich zufällig dort und singen Lieder zusammen. Es existieren Aufnahmen. Ein Reporter und ein Fotograf werden gerufen, die am nächsten Tag davon im Memphis Press Scimitar berichten. Es regnete in der Folgezeit Goldene Schallplatten und am Ende es Jahres war er Millionär, hatte die Musikwelt auf den Kopf gestellt, sowie vielen Kritikern Anlass zu bitterbösen Bemerkungen gegeben. Mit seinen wilden Bewegungen auf der Bühne wollte er nur davon ablenken, dass er überhaupt nicht singen könne, hieß es beispielsweise in einer Kritik. Seine Musik war eine Mixtur aus Countryballaden, dem Rhythm & Blues der schwarzen Bevölkerung, versetzt mit Gospelelementen und reinem Blues, also eine Verschmelzung ursprünglich gegensätzlicher Richtungen. Die heißen Rhythmen nannte man Rock'n'Roll; der DJ Alan Freed nahm für sich in Anspruch, diesen Terminus erfunden zu haben. Doch tatsächlich entstammen die Worte dem Slang der Schwarzen und bezeichnen Beischlafbewegungen. Wegen seiner scheinbar eindeutigen Bewegungen auf der Bühne nannte man Elvis bald "Elvis - The Pelvis" (Elvis- das Becken). Er selbst bezeichnete diese Einstufung als den "kindischsten Ausdruck, den ich je von einem Erwachsenem gehört habe". Ende 1956 standen zehn Lieder von Elvis Presley gleichzeitig in der wichtigsten Hitparade, den "Top 100" des Musikfachblattes "Billboard". In diesem Jahr wurden über zehn Millionen Platten (!!!) von Elvis verkauft, hinzu kamen die Einnahmen aus Film, Fernsehen und den Liveauftritten. Januar 1957: Für den 4. Januar war Elvis ins Kennedy Veterans Hospital in Memphis bestellt worden, wo er von Dr. Leonard Glick, der den Rang eines Captains bekleidete, auf seine Armeediensttauglichkeit untersucht wurde. Mit seiner Einberufung rechnete Elvis für die nächsten sechs Monate nicht. Ein paar Stunden danach bestieg er einen Zug nach New York, wo er zwei Tage später seinen dritten und letzten Fernsehauftritt bei Ed Sullivan zu absolvieren hatte. Er trug ein Velvethemd mit Goldlaméweste und sang bei diesem Auftritt sieben Lieder: Hound dog, Love me tender, Heartbreak Hotel, Don't be cruel, Too much, When blue moon turns to gold again, Peace in the valley. Ed Sullivan begrüßte ihn sehr freundlich und fand lobende Wort: "He is a fine,decent boy - Er ist ein netter, anständiger Junge". Er erwähnte weiter, dass Elvis seine Gage für die Ungarn-Hilfe gespendet habe (für die Opfer des Aufstandes vom Oktober 1956). Das war Elvis' letzter Fernsehauftritt für mehr als drei Jahre, was natürlich hauptsächlich durch seine Armeezeit bedingt war, aber auch durch Colonel Parkers Taktik, den Fans von nun an "auf Sparflamme" zu präsentieren, um das Interesse an ihm wach zu halten. An Elvis' 22. Geburtstag hielt die US-Armee in Memphis eine Pressekonferenz ab. Captain Elwyn P. Rowan gab bekannt, dass Elvis körperlich als 1A-tauglich eingestuft worden sei. Vom 2. bis 31. Januar war es bestimmten Discjockeys gestattet, ein auf Platte vorprogrammiertes Interview mit Elvis zu senden, wozu sie die jeweiligen, im Wesentlichen vorgegebenen Fragen stellen konnten. Außerdem war der Elvissong Love me tender auf der Platte enthalten. Das Ganze war Reklame für March of Dimes, eine Gesellschaft, die man zur Bekämpfung von Kinderlähmung gegründet hatte. Auf der Platte aufgedruckt war die Bitte, sie nach der Aktion, also nach dem 31. Januar 1957, zu zerstören. Viele Discjockeys sind dieser Aufforderung wohl nachgekommen, was diese Platte heute auch so teuer macht. Ende Januar erhielt Elvis seinen berühmten Goldlaméanzug, der von Nudie's Rodeo Tailors, einer bekannten Firma in Los Angeles, auf Bestellung angefertigt worden war und 9.950 Dollar gekostet hatte. Elvis trug ihn nicht so gerne, da er für seine Bewegungen auf der Bühne zu schwer war. Meist trug er nur die Jacke und dazu eine dunkle Hose. Letztmals sah man ihn am 25. März 1961, bei seinem Auftritt in Hawaii, mit dieser Kombination. Ende Januar begannen die Dreharbeiten zu "Loving you". Für diesen Film (seinem ersten Farbfilm) ließ er sich erstmals die Haare schwarz färben, weil er davon überzeugt war, die erfolgreichsten männlichen Filmstars seien alle dunkelhaarig gewesen. Nicht von ungefähr war der junge Tony Curtis in den frühen fünfziger Jahren eines der Leinwandidole von Elvis. Er hatte schwarze Haare und zeigte schon den Ansatz des später von Elvis stärker herausgestellten "duck tail", des Entenschwanzes, also des am Hinterkopf gegeneinander gekämmten Haares. Das Image des Rebellen, das wohl etwa ab der Mitte des Jahres 1956 stärker betont wurde - übrigens mehr von Manager Parker als von Elvis -, wurde durch die dunklen Haare unterstrichen, die ihm ein finsteres Aussehen verliehen. Der Colonel gab Elvis in dieser Zeit angeblich den Rat, nie zu lächeln, weil das den Mädchen gefiele. März 1957: Nach den Dreharbeiten zu "Love Me Tender" kehrte Elvis Mitte des Monats nach Memphis zurück und kaufte am 11. März im vornehmen Vorort Whitehaven für 100.000 Dollar die 23-Zimmer-Villa Graceland. In Audubon Drive hatten sich die Nachbarn öfter beschwert, dass Gladys die Wäsche zur Straße hin aufhängte und die Fans ständig vor dem Haus herumlungerten. Elvis ließ irgendwann die Bemerkung fallen, dass sein Haus - im Gegensatz zu den meisten anderen - bar bezahlt sei. Er verkaufte dieses Haus für 55.000 Dollar, ließ die Villa renovieren und zog einige Wochen später dort ein. Die Adresse lautete damals 3764 Highway 51 South. Whitehaven wurde erst 1969 von Memphis eingemeindet. Die berühmten Music Gates, das Doppeltor mit Noten und der Silhouette von Elvis, wurde von der Firma Doors Inc. in Memphis angefertigt. Graceland wurde in den frühen vierziger Jahren von einem Dr. Thomas Moore für seine Frau, Mrs. Ruth Brown Moore, gebaut und nach einer Tante von Mrs. Moore, Grace Toof. benannt. Bevor Elvis das Haus kaufte, wurde es als Kirche benutzt. April 1957: Anfang April gab er eines seiner wenigen Konzerte im Ausland, in Kanada, das vom Nachbarn USA gar nicht so recht als Ausland angesehen wird. Elvis gastiert in Toronto und Ottawa - am 31. August 1957 sollte er noch in Vancouver auftreten, im November folgten mehrere Konzerte auf den Hawaii - Inseln, die damals noch kein amerikanischer Bundesstaat waren - die blieben die einzigen öffentlichen Auftritte von Elvis Presley außerhalb der Vereinigten Staaten. Mai 1957: Am 14. Mai - während der Dreharbeiten zu "Jailhouse Rock" - verschluckte Elvis eine Porzellankrone einer seiner Zähne. Am nächsten Tag klagt er über Schmerzen in der Brust und man bringt ihn ins Cedars of Lebanon Hospital nach Los Angeles. Dort wird die Krone, die in die Lunge eingedrungen ist, entfernt. Es gibt zwei Versionen, wie es zu diesem Unfall kam: Man liest häufig, es sei während der Tanzszene zum Lied Jailhouse Rock passiert. Einleuchtender ist die Version, nach der Elvis die Krone verschluckte, nachdem Hunk (Mickey Shaughnessy) ihm einen Faustschlag versetzt. Juli / August 1957: Unmittelbar nach Ende der Dreharbeiten kam Elvis' Partnerin aus dem Film, Judy Tyler, bei einem Autounfall in der Nähe von Billy the Kid/Wyoming ums Leben. In den Monaten Juli und August erholte sich Elvis von den Dreharbeiten zu "Jailhouse Rock" und machte Urlaub. Am 24. Juli besuchte er in Memphis ein Konzert der Blackwood Brothers, eine Gospelgruppe, die er sehr verehrte. Elvis war wohl nicht sehr religiös, zog aber die Gospelmusik allen anderen Musikrichtungen vor. Er sagte einmal, er kenne Tausende von Gospelsongs auswendig. September 1957: Am 22. September 1957 verlassen Gitarrist Scotty Moore und Bassist Bill Black Elvis. Ihre Gage ist zu niedrig. Oktober 1957: Film "Jailhouse Rock" hat Premiere. Am 25. Oktober gab er in Oakland/Kalifornien ein Konzert und am 28. und 29. Oktober folgte je ein Auftritt im Pan Pacific Auditorium in Los Angeles. Die ersten 20 Reihen im Auditorium waren entfernt worden, etwa 20 Polizisten schirmten die Bühne ab und ein Ansager gab bekannt, das Konzert werde sofort abgebrochen, wenn die Jugendlichen aufstünden oder in den Gängen herumliefen. 9.200 Menschen sahen Elvis' Auftritt, er erschien mit schwarzer Hose und Goldlamé-Weste, jedoch ohne Gitarre. Die Polizei filmte mit, man hatte Elvis angedroht, sofort einzugreifen und die Darbietung zu unterbrechen, wenn er sich obszön bewege. Als er Treat me nice mit eigener Pianobegleitung sang, ging er darauf ein, indem er sagte, dies sei das Lied, das er singen werde, wenn man ihn ins Gefängnis stecke. Der Schauspieler Alan Ladd, der mit seinen Kindern im Publikum saß, verließ während der Vorstellung das Auditorium. Als Elvis am 28. Oktober Hound dog sang, legte er sich auf den Boden, 'kämpfte' mit dem Stoffhund Nipper von RCA und rollte sich auf den Rücken, was aber kaum als vulgär zu bezeichnen war, doch 1957 sah man das noch anders als heute. November 1957: RCA veröffentlichte Mitte November die LP "Elvis' Christmas Album" und die EP "Elvis Sings Christmas Songs". Dass Elvis Weihnachtslieder sang, löste viele Kontroversen aus. Es führte sogar so weit, dass Discjockeys entlassen wurden, wenn sie die Lieder über den Sender spielten. 20. Dezember 1957: Elvis bekommt seine Einberufung zum 20. Januar 1958. 27. Dezember 1957: Auf Grund geplanter Dreharbeiten verschiebt das Memphis Draft Board die Einberufung um zwei Monate. März 1958: Am Abend des 15. März absolvierte Elvis den letzten öffentlichen Auftritt vor seiner Militärzeit. Er gab ab 17:30 Uhr im Memphis Baseball Park zwei Wohltätigkeitskonzerte, deren Erlös dem St. Jude's Children's Hospital zugute kam. Elvis trat zweimal für ca. 30 Minuten vor 14.000 Fans auf. Am 24. März um 6.35 Uhr fuhr Elvis mit seinen Freunden und seinen Eltern zum Kennedy Veterans Hospital, wo er um 7:14 Uhr mit zwölf anderen Rekruten vereidigt wurde, darunter auch Rex Mansfield, Autor von "Elvis The Soldier / Elvis in Deutschland". Mit einem Armeebus fuhre die frisch vereidigten Rekruten dann Richtung Fort Chaffee/Arkansas, wo sie am späten Nachmittag ankamen. Am nächsten Tag erfolgte die Einkleidung. Natürlich war überall die Presse dabei - wahrscheinlich auf Initiative von Colonel Parker, der die gesamte Einberufung und die Militärzeit von Elvis für seinen Reklamerummel ausnutzte. Elvis erhielt die Armeenummer US 53310761 und seinen ersten Sold, ganze 78 Dollar. Das Schlimmste für die Fans war Elvis' neuer Haarschnitt, schon am 12. Februar waren ihm für "King Creole" die Koteletten getrimmt worden, aber nun fiel die gesamte Haarpracht bis auf die Streichholzlänge der Armee. Am 26. März erhielten Elvis und die anderen Rekruten von Master-Sergeant Calvin Rhoades ihre Impfungen gegen Typhus, Tetanus und die Asiatische Grippe. Entgegen der ursprünglichen Absicht, Elvis in Fort Chaffee zu lassen, fuhr man ihn mit den anderen Rekruten nach Fort Hood/Texas in das größte Ausbildungszentrum der amerikanischen Armee. Die Grundausbildung hier dauerte etwa bis Ende Mai. Während dieser Zeit wurde Elvis im wahrsten Sinne des Wortes "geschliffen" - die Ausbildung in der glühenden Sommerhitze von Texas war hart. Durch seine Vorausbildung im ROTC, einem Reserveoffizier-Trainingskurs, den Elvis während seiner Zeit an der Humes High School absolviert hatte, wurde er - ebenso wie Rex Mansfield - zum Acting Squad Leader (Amtierenden Truppenführer) ernannt. Dadurch wurde er beim Wachdienst immer Corporal of the Guard (Korporal der Wache) und automatisch zum Vorgesetzten der anderen Rekruten. Juni 1958: In der Zwischenzeit hatte Elvis im nahen Killeen, im Haus 609 Oak Ridge Drive, eine Bleibe für seine nächsten Angehörigen und Freunde gefunden. Etwa in der vierten Juniwoche trafen Elvis' Eltern, Großmutter Minnie Mae, seine Cousins Junior, Billy und Gene Smith, Nick Adams, Lamar Fike und Red West dort ein. Juli / August 1958: Elvis, Rex Mansfield und die übrigen Rekruten waren nun mitten in der sogenannten fortgeschrittenen Grundausbildung. Sie wurden am Panzer M 48 ausgebildet und an verschiedenen Handfeuerwaffen. Elvis' Mutter, Gladys Love Presley, hatte den schnellen Erfolg ihres Sohnes nie so richtig verkraftet. In früheren Jahren eine gut aussehende, dunkelhaarige Frau, verfiel sie in den vergangenen Monaten zusehends, wurde dick - trotz Einnahme von Appetitzüglern - und sah immer schlechter aus. Zusätzlich begann sie, ziemlich viel Alkohol zu trinken. Das wurde wahrscheinlich auch dadurch ausgelöst, dass die Presleys vor kurzem erfahren hatten, dass Elvis seine weitere Militärzeit weit entfernt von zu Hause verbringen würde, in Deutschland. Anfang August wurde ihr Gesundheitszustand in der sengenden Hitze von Texas so bedenklich, dass Vernon und Gladys mit der Bahn zurück nach Memphis fuhren. Im dortigen Methodist Hospital, 1265 Union Avenue, stellten die Ärzte am 8. August totale Erschöpfung und eine akute Hepatitis fest. Drei Tage später war es so schlimm, dass man Elvis in Fort Hood verständigte. Er erhielt von seinem Kompaniechef Sonderurlaub und reiste am 12. August per Flugzeug nach Memphis. Am Krankenbett wachten Elvis und Vernon abwechselnd. Es ging ihr am Abend des 13. August scheinbar besser, so dass Elvis nach Hause fuhr. Doch am 14. nachts um 3 Uhr starb sie an einer Herzattacke. Am 16. August fand auf dem Forest Hill-Friedhof am Highway 51 South (heute Elvis Presley Boulevard) die Beerdigung von Gladys Presley statt. Sie war nur 46 Jahre alt geworden. Sie war im National Funeral Home aufgebahrt worden, wo auch die Trauerfeier stattfand. Colonel Parker hatte es so arrangiert, dass die Blackwood Brothers Gladys' Lieblingslieder sangen: Precious memories, Rock of ages, Take my hand prescious Lord. Sie wurden aus North Carolina eingeflogen, wo sie gerade auftraten. Auch J.D. Sumner war zu der Zeit Mitglied dieser Gospelgruppe, er gehörte ihr von 1954 bis 1963 an. Die Grabrede wurde von Reverend James E. Hamill gehalten. Auf dem Friedhof und in den nahegelegenen Straßen nahmen Tausende von Fans Anteil an Elvis' schwerstem Tag. Das Grab erhielt ein monumentales Denkmal, mit einer Christusstatue aus Marmor und jeweils einem knienden Engel links und rechts (nach einem eigenen Entwurf von Elvis). 65 Polizisten waren notwendig, um den Verkehr zu regeln. Elvis war dem Zusammenbruch nahe. Am Sonntag, dem 24. August, flog er zurück nach Dallas, wo er den wartenden Reportern mitteilte, dass sein Vater ihn nach Deutschland begleiten werde. Am Morgen des 25. August trat er seinen Dienst in Fort Hood wieder an, ihm blieben noch 26 Tage in Texas, bis es nach Deutschland ging. September / Oktober 1958: Am 19. September gegen 19:30 Uhr war es soweit. Elvis verließ mit ca. 1400 anderen Soldaten Fort Hood per Bahn, das Ziel war der Army Terminal in Brooklyn/New York. In Memphis hatte der Zug zwei Stunden Aufenthalt, keiner durfte ihn jedoch verlassen, auch Elvis nicht. Viele Fans kamen dennoch zum Abteil, in dem Elvis saß, deshalb könnte es sein, dass Colonel Parker bei diesem langen Aufenthalt wieder einmal die Hände im Spiel hatte. Der Zug war zweieinhalb Tage unterwegs, bis er am Morgen des 22. Septembers gegen 9 Uhr im Brooklyn Army Terminal einfuhr. Hier waren schon an die 200 Reporter anwesend, denen Elvis etwa zwei Stunden lang ihre Fragen beantwortete. Dann begann die Überfahrt mit dem Truppentransporter "USS George M. Randall" mit 1360 GIs an Bord. An Bord inszenierte Elvis zwar einige Shows, sang aber nicht selbst - das überließ er Charlie Hodge und anderen. Er spielte höchstens einmal Gitarre oder Klavier. Auf diese Weise vergingen die neun Tage auf See ziemlich rasch und am Morgen des 1. Oktober, um 8:46 Uhr, legte die USS Randall an der Columbuskaje in Bremerhaven an. Fast 1500 Jugendliche standen hinter den Absperrungen, um ihr Idol zu begrüßen. In Sprechchören riefen sie Elvis' Namen und übertönten dadurch die Ansprache eines US-Offiziers, der über deutsch-amerikanische Freundschaft sprach. Etwa als 60. Soldat betritt Elvis mit geschultertem Seesack deutschen Boden, beantwortete kurz ein paar Fragen, schüttelt ein paar Hände und steigt in den Armeezug ein, der ihn nach Friedberg/Hessen bringt. Um 10:22 Uhr setzt sich der Zug nach dort in Bewegung und kommt abends an seinem Bestimmungsort an. Elvis liegt schon um 21:30 Uhr im Bett, da er am frühen Morgen des 2. Oktober die Einkleidung beginnt und um 10 Uhr in der Kaserne eine Pressekonferenz anberaumt ist, an der etwa 150 in- und ausländische Journalisten teilnehmen. Elvis wird dann dem 1. Batallion der 32. Panzerdivision in den Ray Barracks zugeteilt und fungiert dort als Jeepfahrer bei den Scouts, einer Aufklärungseinheit. Schon wenige Tage später, am 5. Oktober, kommen Elvis' Vater Vernon, Großmutter Minnie Mae, Lamar Fike und Red West in Deutschland an. Elvis brachte sie zuerst für einige Tage im Ritters Parkhotel in Bad Homburg unter, bevor sie ins Parkhotel in Bad Nauheim übersiedelten. An diesem ersten Sonntag ging Elvis mit seinen Angehörigen und Freunden im Kurpark spazieren und traf dort auch die 16 Jahre alte Frankfurterin Margit Bürgin, mit der er für einige Monate liiert war. Ein Reporter, der im selben Haus wie Margit wohnte, hatte sie nach Bad Homburg mitgenommen, um eine hübsche Dekoration für seine Elvisfotos zu bekommen. Sie war dann mehrmals bei ihm zu Besuch in Bad Nauheim, auch ins Frankfurter Nachtlokal "Casino de Paris" und in den Zoo wurde sie von Elvis geführt. Doch die vielen Presseberichte glaubte Elvis allmählich, Margit habe die Reporter bestellt und die Freundschaft ging Anfang 1959 auseinander. Elvis war nach kurzer Zeit - wohl durch das schlechte Benehmen von Red und Lamar - gezwungen, erneut umzuziehen. So ging es dann für ca. drei Monate in das kleine Hotel Grunewald, das von einem Herrn Schmidt geführt wurde. Ende des Monats besuchte Elvis einen Auftritt von Bill Haley in Frankfurt und vermutlich auch in Mannheim. Am 27. Oktober musste er sich in einem Frankfurter Militärlazarett wegen Mandelentzündung behandeln lassen. November / Dezember 1958: Eine Woche nach seinem Krankenhausaufenthalt, am 3. November, ging Elvis für ca. sechs Wochen nach Grafenwöhr ins Manöver. Hier lernte er Elisabeth Stefaniak kennen, die Anfang Januar 1959 dann seine Privatsekretärin wurde, sie heiratete später Rex Mansfield. Am 27. November wurde Elvis erstmals befördert, er nannte sich nun Private First Class. Das Manöver, verbunden mit Schießübungen und weiterer Ausbildung, dauerte bis kurz vor Weihnachten. Erst am 20. Dezember war Elvis wieder in Bad Nauheim. Ob schon vor diesem Datum oder kurz danach - auf jeden Fall im Dezember - kaufte Elvis bei der Firma Glöckner in Frankfurt einen BMW-Sportwagen für 3750 Dollar, der früher dem Rennfahrer Hans Stuck gehört hatte. Während seiner Militärzeit reiste er zweimal nach Paris, hielt sich mehrmals in Frankfurt und München auf, wo er mit der Schauspielerin Vera Tschechowa ausging. Armeemanöver führten ihn nach Grafenwöhr, in den südlichen Schwarzwald und an die tschechische Grenze. Elvis begann das zweite Jahr seiner Militärzeit in Deutschland. 1959 war das Jahr, in dem er keine einzige Plattenaufnahme machte und nicht öffentlich auftrat. Im Januar spendete er Blut für das Deutsche Rote Kreuz: in mehreren deutschen Zeitungen war davon ein Foto zu sehen. Im Februar erschien die LP "For LP Fans Only" mit 10 schon vorher veröffentlichten Titeln. Um die Jahreswende 1958/1959 stand die Elvis-Single I got stung / One night hoch in allen Hitparaden. Am 1. Juni wird Elvis befördert, was bedeutet, dass er nun stolze 135,30 Dollar Sold erhält. Die Beförderung wird im Frankfurter Armee-Hospital gefeiert, da er dort wegen einer Halsentzündung und geschwollener Mandeln behandelt wird (bis zum 8. Juni). Am 8. Juni fährt Elvis dann mit seinem Freund Cliff Gleaves nach Paris, wo er für zwei Wochen im exklusiven Prince of Wales-Hotel absteigt. Bei einem Besuch im Lido wird er erkannt und auf die Bühne gebeten, allerdings singt er nicht. Bei einem zweiten Besuch im Lido singt er dann doch - für etwa eine halbe Stunde vor Angestellten des Hauses - allerdings keinen Rock'n'Roll, sondern Balladen, bei denen er sich selbst am Klavier begleitet. Januar 1960: Seinen 25. Geburtstag feierte Elvis noch in Deutschland. Nach einer weiteren Parisreise ging Elvis mit seiner Einheit in die Manöver, das sie tief in den Schwarzwald, in die Näher der Schweizer Grenze führte. Es war in dieser Gegend, wo man Elvis während des Manövers am 20. Januar zum Sergeant beförderte. Er kommandierte einen Drei-Mann-Aulfklärungstrupp, der der Einheit immer mit dem Jeep vorausfuhr. März 1960: Am 1. März gab Elvis seine letze Pressekonferenz auf deutschem Boden, in den Ray Barracks in Friedberg. Einen Tag später flog er mit 79 anderen GIs vom Rhein-Main Air Base in Frankfurt, dem amerikanischen Militärflughafen, mit einer DC 8 zurück in die USA. Auch das deutsche Fernsehen brachte in der Tagesschau Bilder von diesem Abflug. Es gab eine einstündige Zwischenlandung auf dem schottischen Flugplatz Prestwick. Elvis stieg aus, um sich die Füße zu vertreten und betrat damit zum ersten und letzten Mal britischen Boden. Am 3. März um 07:42 Uhr landete die DC 8 während eines Schneesturms in Fort Dix/New Jersey auf der Maguire Air Base. Unter dem Empfangskommitee befand sich neben Colonel Parker und Tom Diskin auch Nancy Sinatra und natürlich Vertreter der Presse. Elvis erhielt seinen letzten Sold von der Armee, 147 Dollar. Entlassung aus der Armee in Fort Dix (New Jersey) am 5. März. Noch am selben Tag ging es mit dem Zug zurück nach Memphis, das er fast 18 Monate nicht gesehen hatte. Eine Radiostation in Memphis spielte 24 Stunden lang nur Elvislieder. Bei seiner Rückkehr aus Deutschland brachte Elvis 24 Koffer voller Kleidung und etwa 2000 Schallplatten mit. Elvis spielt sofort nach seiner Entlassung aus der Armee neue Platten ein, die in eine neue Richtung weisen. Der Rock'n'Roll schien der Vergangenheit anzugehören, das machte vor allem die Adaption des neapolitanischen Liedes O Sole Mio deutlich, das von Elvis nahezu operntenorhaft gesungene It's Now Or Never , das sich mit weltweit 28 Millionen verkaufter Exemplare zum größten Hit seiner Karriere entwickelte. Wie in seiner Musik schien Elvis nun auch in seinen Filmen leisere Töne anzuschlagen. Am 26. März wurde die Show "Welcome Home Elvis" im großen Saal des Fontainebleau Hotels in Miami/Florida aufgezeichnet, Elvis trat etwa 6 Minuten lang auf. Zuerst erschien er in Paradeuniform und sang eine Zeile von It's nice to go traveling, dann wurde er von Frank Sinatra, Sammy Davis Jr. und Nancy Sinatra begrüßt. Im Verlauf der Sendung stellte er dann seine neue Platte vor: Stuck on you / Fame and fortune. Am Schluss sangen Sinatra und Elvis abwechselnd Witchcraft (Elvis) und Love me tender (Sinatra), jeder in seinem Stil. Elvis erhielt 125.000 Dollar, die höchste Gage für einen Gastauftritt bis dahin. April 1960: Die erste Single nach der Militärzeit wurde am 1. April veröffentlicht, nachdem sie bereits 1.275.077 mal vorbestellt war, also für eine Goldene Schallplatte prädestiniert war. Am 3. April wurde die Aufnahmesession in Nashville fortgesetzt, weitere 12 Titel wurden bis zum 4. April, 07:00 Uhr, aufgenommen. Schon am 10. April kam Stuck on you in die Charts, die Rückseite Fame and fortune eine Woche später. Bereits am 18. April fuhr Elvis im Gefolge seiner Freunde nach Hollywood und begann 3 Tage später mit den Dreharbeiten zu seinem 5. Film, "G.I. Blues". Am 27. und 28. April wurde ein Großteil der Lieder zum Film aufgenommen, auch das teilweise deutsch gesungene Wooden heart. 12. Mai 1960: "G.I. Blues" - der erste Film nach seiner Rückkehr - sollte lose seine Erlebnisse als Soldat in Deutschland erzählen, so wie Hollywood sich das vorstellte. Es entstand ein akzeptabler Film, doch war er weit entfernt von "Loving You" und "Jailhouse Rock". Doch vorerst warf die nächste Rolle das alles zunächst wieder über den Haufen. In dem Western "Flaming Star" spielte Elvis das Halbblut Pacer Burton, eine Rolle, die ursprünglich für Marlon Brando vorgesehen war. Und auch die nächste Rolle in dem anspruchsvollen Streifen "Wild In The Country" verlangte Elvis einiges an schauspielerischen Können ab. Dieses mit einer guten Story und psychoanalytischen Ansätzen versehene Melodrama beschreibt die typischen Verhältnisse in einer amerikanischen Kleinstadt. Juni 1960: Am 7. Juni, Dean Martin feierte seinen Geburtstag, gab Elvis eine Geburtstagsparty für seinen Kollegen, der vor Jahren eines seiner Vorbilder war. Er überraschte Dean, indem er Happy birthday für ihn sang. Juli 1960: Am 3. Juli heiratete Elvis' Vater Vernon in Huntsville/Alabama Dee Stanley, die er 1959 in Deutschland kennengelernt hatte, als sie noch mit einem Sergeant verheiratet war. Elvis, der durch diese Heirat nun plötzlich drei Stiefbrüder bekommen hatte, nahm nicht an der Hochzeitsfeier teil. Er missbilligte es wohl, dass sein Vater schon knapp zwei Jahre nach Gladys' Tod wieder heiratete, obwohl er Dee später akzeptierte. In derselben Woche, am 7. Juli, veröffentlichte RCA die Single It's now or never / A mess of blues. Ab 27. Juli war sie in den Charts und ab 21. August besetzte sie für fünf Wochen den ersten Platz. Bis heute ist diese Aufnahme des alten italienischen Volksliedes O sole mio Elvis' größter Plattenerfolg, die Single verkaufte sich weit über 20 Millionen Mal. Oktober 1960: Der Monat Oktober brachte ein trauriges Ereignis mit sich: Bill Black, Elvis' Bassist von 1954-1957, starb am 21. Oktober im Baptist Memorial Hospital in Memphis an einem Gehirntumor - erst 39 Jahre alt. Januar 1961: Im Januar 1961 unterzeichnete Elvis einen Fünfjahresvertrag mit Filmproduzent Hal Wallis, in dem er sich verpflichtete, pro Jahr einen Film für Wallis zu drehen; es wurden sogar sechs Filme daraus. 25. Februar 1961: Er trat erstmals nach seiner Militärzeit wieder live auf: Am 25. Februar gab er zwei Wohltätigkeitskonzerte im Ellis-Auditorium in seiner Heimatstadt Memphis, denen eine Pressekonferenz im Claridge Hotel vorausgegangen war. Elvis brachte viele seiner alten Hits aus den fünfziger Jahren, aber auch seine neueste Aufnahme Surrender, eine Adaption des italienischen Liedes Torna a Sorrento. Die Einnahmen von rund 55000 $ wurden für wohltätige Zwecke gestiftet. März 1961: 75 Millionen Elvis-Platten weltweit verkauft. Übereinandergestapelt ein Turm von 187 km Höhe oder 166 Jahre durchgehend Elvis-Musik. RCA-Chef Marek überreichte ihm als Annerkennung eine mit Diamanten besetzte Uhr. Eine weitere Ehrung erfuhr er am 8. März 1961, als er in Nashville vor dem Parlament von Tennessee sprechen durfte und dann seine Ernennung zum Ehrenoberst entgegennahm. 25. und 26. März 1961: Am 25. März um 12:20 Uhr kam Elvis mit einer Maschine der Pan American Airways in Honolulu an. Ab 15:45 Uhr gab er im Carousel Room des Hilton Hawaiian Village-Hotels eine Pressekonferenz, hauptsächlich für Teenager aus den verschiedenen High Schools der Insel. Ein weiblicher Teenager namens Norma Roffman hing Elvs zur Begrüßung einen Lei-Kranz um den Hals und ließ ihn minutenlang nicht mehr los, er musste von Colonel Parker "befreit" werden. Zwei Auftritte in der Bloch Arena in Pearls Harbor/Hawaii. Der Erlös von 62.000 Dollar wurde dem Arizona Memorial Fund zur Verfügung gestellt, der zu Ehren der am 7. Dezember 1941 beim Angriff auf Pearl Harbor getöteten Soldaten des Schlachtschiffes "Arizona" ein Denkmal errichtete. Juli 1961: Am 1. Juli war Elvis Trauzeuge bei der Hochzeit seines Freundes Bobby "Red" West, der an diesem Tag Elvis' Sekretärin Pat Boyd heiratete. Er erschien zu dieser Feier zusammen mit Anita Wood. August 1961: Elvis bzw. Manager Parker lehnt 1-Milllion-DM-Superangebot (40 Minuten Auftritt im Londoner Wembley-Stadion) ab. November 1961: Premiere des Films "Blue Hawaii". Januar 1962: Anfang Januar kehrte Elvis von den Dreharbeiten zu "Kid Galahad" nach Memphis zurück. Zu seinem 27. Geburtstag widmet Discjockey Dick Clark das Programm seiner berühmten TV-Sendung "American Bandstand" Elvis. Er zeigte u.a. den Film von der Pressekonferenz, die Elvis 1957 in Philadelphia gab. Die 16 Jahre alte Priscilla Beaulieu kommt Anfang Januar in eine katholische Schule in Memphis, die Immaculate Conception, wo sie bis 14. Juni 1963 bleibt. März 1962: Noch während der Dreharbeiten zu "Girls Girls Girls" traf der britische Sänger Billy Fury, ein großer Elvisverehrer, in Begleitung seines Managers Larry Parnes mit Elvis zusammen und überreichte ihm mehrere silberne Schallplatten für Plattenverkäufe in Großbritannien. Das Treffen fand auf dem Paramount-Studiogelände statt. Es machte in England viel Schlagzeilen, weil Fury der erste britische Popstar war, der mit Elvis zusammentraf. Da Elvis zu dieser Zeit nicht gerne flog - seit dem Beinahe-Absturz vom 11. April 1956 hatte er Angst davor - kaufte er ein Wohnmobil für die Fahrten zwischen Memphis und Los Angeles, immerhin über 2000 Meilen Wegstrecke. November 1962: Drei neue Filme haben Premiere bis November. Die im Februar veröffentlichte Single Good luck charm erreicht Platz 1 in den Charts. April 1963: Nach Ende der Dreharbeiten zu "Fun in Acapulco" kehrte Elvis am 5. April nach Memphis zurück. Ab diesem Zeitpunkt sah man ihn manchmal mit dem Motorrad in der Stadt - auf dem Rücksitz saß eine junge Dame, die gerade aus Deutschland in die Staaten zurückgekehrt war, Priscilla Beaulieu. Sie wohnte offiziell als Vernons und Dees Gast in Graceland, bis ihre Eltern aus Deutschland zurückkehren würden. Juni 1963: Am 14. Juni graduierte Priscilla Beaulieu an der katholischen Immaculate Conception High School in Memphis. Elvis stiftete 1000 Dollar, als er hörte, dass ein Zelt, in dem unterpriviligierte Kinder untergebracht waren, zerstört worden war. Von diesem Geld wurden feste Blockhütten gebaut, wieder einmal eine der wenig bekannten guten Taten von Elvis. Januar 1964: Am 12. Januar war Elvis in Nashville und nahm die Lieder Memphis Tennessee, It hurts me und Ask me auf - die letzte Studio-Session für mehr als zwei Jahre. März 1964: Elvis bestellt sich einen Rolls-Royce mit eingebautem Eiswasserspender, vier Telefonen und HiFi-Plattenspieler. Juni 1964: Zu dieser Zeit wurde bekanntgegeben, dass Elvis nun über 100 Millionen Schallplatten verkauft habe, ein Rekord, der damals nur noch von Bing Crosby übertroffen wurde, und der war schon 30 Jahre "im Geschäft" - Elvis knapp 10. August 1965: Der 27. August war der historische Tag: gegen 22 Uhr fuhren John Lennon, Paul McCartney, George Harrison und Ringo Starr an Elvis' Haus in Bel Air vor und waren über vier Stunden Gast des Mannes, der in den fünfziger Jahren ihr Idol war. Fotografen waren nicht zugelassen. Juni 1966: Am 29. Juni starb Elvis' Onkel Tracy Smith. Elvis gewinnt seinen ersten Grammy Award für ‚Best Sacred Performance' HOW GREAT THOU ART - Album; Nominiert für ‚Best Engineered Album' HOW GREAT THOU ART - Jim Malloy. April 1967: Am 30. April erhielten mehrere Freunde und Leute, die mit Colonel Parker in geschäftlicher Verbindung standen, Telegramme mit der Bitte, am Flughafen zu erscheinen. Von dort ging es nach Las Vegas, wo alle in Hotels untergebracht und gebeten wurden, am nächsten Morgen - es war der 1. Mai - um 7 Uhr bereit zu sein. Erst am nächsten Morgen wird das Geheimnis gelüftet: Elvis wird Priscilla heiraten. 1. Mai 1967: Am Morgen des 1. Mai gegen 3 Uhr trafen Elvis, Priscilla und vier weitere Personen - aus Palm Springs kommend - auf dem Flughafen von Las Vegas ein. Sie wurden von Freunden abgeholt und zum Clark County-Amtsgebäude gefahren, wo Elvis 15 Dollar für eine Heiratsurkunde zahlte und beide ihre Personalien angaben. Dann ging es zum Aladdin Hotel, wo um 9:41 Uhr die Hochzeitszeremonie in der Privatsuite des Hotelbesitzers Milton Prell begann, vorgenommen von Friedensrichter David Zenoff. Trauzeugen waren Joe Esposito und Marty Lacker, Priscillas Ehrendame war ihre jüngere Schwester Michelle. Elvis trug einen schwarzen Brokatsmoking, Priscilla ein weißes Organzakleid mit langer Schleppe und perlenbesetzten Spitzenärmeln. Es ist die Hochzeit des Jahres, denn Elvis galt bisher als eingefleischter Junggeselle. Bis zuletzt wurden die geladenen Reporter im Unklaren gelassen, worum es eigentlich ging. Nach der Zeremonie gab es ein verschwenderisch hergerichtetes Frühstück für die über 100 Personen, die im Gesellschaftsraum des Hotels anwesend waren. Im Hintergrund spielte ein Geigentrio romantische Lieder. Elvis gab eine kleine Pressekonferenz, in der er erklärte, Priscilla und er hätten sich vor etwa sechs Monaten zur Heirat entschlossen. Danach fuhr das Paar in das neu gekaufte Haus in Palm Springs, 1174 Hillcrest Road, um dort die vier ersten Ehetage zu verbringen. Das Haus, das Elvis für 400.000 Dollar erworben hatte, stand auf einem Hügel im mondänen Vorort Trousdale. In der Nachbarschaft wohnten Hal Wallis und Debbie Reynolds. Bei klarem Wetter hatte man einen fantastischen Blick auf die Stadt und aufs Meer. Am 4. Mai kamen beide in Memphis an und Priscilla zog als Mrs. Presley in Graceland ein, etwa 7 1/2 Jahre, nachdem sie Elvis als 14-Jährige in Deutschland kennengelernt hatte. Elvis musste vor der Abreise nach Memphis noch kurz ins Universal Studio wegen einiger letzter Änderungen an seinem Film "Clambake". Den ganzen Mai verbrachte das Paar seine Flitterwochen in Graceland und auf der Circle G Ranch. Am 29. Mai gaben Elvis und Priscilla einen weiteren offiziellen Empfang in Graceland und trugen dabei ihre Hochzeitskleidung. Hier waren Freunde und Bekannte eingeladen, die am 1. Mai nicht an der Hochzeitsfeier teilnehmen konnten. Es gab die berühmte sechsstöckige Hochzeitstorte, die man auf vielen Fotos sehen konnte. Nach der Hochzeit wurde die sogenannte "Memphis Mafia", die aus den Männern bestand, die verschiedene Aufgaben um Elvis herum erfüllten, aber doch hauptsächlich dazu da waren, mit Elvis Spaß und Lebensfreude zu teilen, drastisch reduziert - wenn auch nicht für lange Zeit. Das war vor allem Priscillas Wunsch. In späteren Jahren waren alle wieder näher bei Elvis. Nun aber blieben vorerst nur Joe Esposito, Richard Davis, Lamar Fike und Alan Fortas in der näheren Umgebung. Marty Lacker wurde Manager einer Plattenfirma und Red West ging als Produzent und Songschreiber zu den American Recording Studios. Nominiert für ‚Best Sacred Performance' YOU'LL NEVER WALK ALONE. Februar 1968: Im Baptist Memorial Hospital in Memphis/Tennessee bringt Priscilla am 1. Februar ein Mädchen zur Welt: Lisa-Marie, 6.15 Pfund schwer. Glück und Unglück liegen oft dicht beisammen - am 6. Februar erreichte Elvis die Nachricht, dass sein Freund Nick Adams sich mit einer Überdosis Pillen das Leben genommen hatte. Noch Jahre später stand Elvis in ständiger Verbindung mit dessen Witwe und deren Kindern. März 1968: "Stay away, Joe" kommt in die Kinos. April 1968: Am 22. April starb in Nashville Steve Sholes, der Mann, der Elvis 1955 zu RCA gebracht hatte. Juni 1968: "Speedway" kommt in die Kinos. Juli 1968: Im Alter von 46 Jahren starb am 20. Juli Elvis' Onkel Johnny Smith, der jüngste Bruder von Gladys. September 1968: Am 13. September starb Elvis' Cousin Bobby Smith im Alter von nur 26 Jahren an einer Herzattacke - Elvis' Verwandtschaft mütterlicherseits schien hier erblich vorbelastet zu sein, viele starben jung. Elvis konnte an der Beerdigung seines Cousins nicht teilnehmen, da er wegen einer Mandelentzündung in seinem Haus in Palm Springs bleiben musste. Während der Trauerfeierlichkeiten wurden Lieder von Elvis' LP "How great thou art" abgespielt. Am 25. September morgens um 6:25 Uhr kehrte Elvis per Flugzeug nach Memphis zurück. Drei Tage später erreichte ihn die nächste Trauernachricht: sein Freund, der Discjockey Dewey Phillips, starb im Alter von 42 (!) Jahren an den Folgen einer Knocheninfektion. Phillips war zu Beginn von Elvis' Karriere der erste DJ, der eine Elvisplatte im Radio spielte, am Abend des 10. Juli 1954. An diesem Samstagabend führte er auch das erste Interview mit Elvis. Elvis kam auch später immer wieder einmal bei Dewey Phillips vorbei und soll sogar in dessen Sendung "Red Hot and Blue" live gesungen haben. Ein weiterer Todesfall ereignete sich am 6. Oktober in Elvis' Verwandtschaft, Johnny Smith, ein anderer Bruder von Gladys, der als Wächter in Graceland arbeitete, starb. 3. Dezember 1968: Die US-Fernsehgesellschaft NBC sendet um 21 Uhr das "Elvis Presley Comeback TV Special". 1968 gab es spürbare Veränderungen, was die Karriere betraf. Im Dezember wurde die einstündige Fernsehshow ausgestrahlt, die einen Elvis zeigte, der in einem schwarzen Lederanzug gekleidet war und seine Hits aus den fünfziger Jahren sang. Dabei legte er eine Dynamik an den Tag, die keiner mehr von ihm erwartet hatte. Das Schlusslied der Show, If I can dream , wird zu seinem größten musikalischem Erfolg der letzten drei Jahre und erreicht Platz 12 der Hitparaden. Auch die Soundtrack - LP der Show kommt unter die ersten zehn. 13. - 16. und 20. - 23. Januar 1969: Anfang 1969 spielt er in den American Studios in seiner Heimatstadt Memphis an 13 verschiedenen Tage 34 neue Lieder ein, darunter die späteren Superhits In the ghetto, Don't cry daddy und Suspicious minds. Es ist das erste Mal seit 1955, dass er wieder in Memphis Platten aufnimmt. Vier Tage später, am 17., hat er von der inzwischen ungewohnten Studioarbeit eine heisere Kehle und eine Mandelentzündung. Die Session wird unterbrochen und erst am 20. fortgesetzt. Ein sensationeller neuer Sound, verkündeten später die Kritiken, als ein Großteil der Lieder auf den LPs "From Elvis in Memphis" und "Back in Memphis" veröffentlicht wird. Am 25. Januar fliegt Elvis mit Priscilla und Lisa Marie nach Aspen/Colorado in Skiurlaub, um dann am 17. Februar die Session in Memphis fortzusetzen. April 1969: In the ghetto/ Any day now wird veröffentlicht und erreicht Platz drei der Billboard-Hitparade. Mai 1969: Nach den Dreharbeiten zu "Change of habit" fliegt Elvis mit Priscilla für zwei Wochen nach Hawaii in Urlaub. Sie sehen sich dort auch ein Konzert von Tom Jones an, der zufällig in einem Hotel auftritt. Juli/August 1969: Bis 5. Juli blieb Elvis in Memphis, dann flog er nach Los Angeles, um seinen Liveauftritt in Las Vegas vorzubereiten, der erste seit 25. März 1961, sieht man von den Aufnahmen für die TV-Show von 1968 ab, die ja auch vor Publikum stattfanden. Über 3 Wochen wird nun geprobt, werden alte und neue Lieder einstudiert. Elvis konnte seine alten Musiker nicht bekommen, Scotty Moore, D.J. Fontana und die Jordanaires konnten ihre Verpflichtungen nicht absagen. Bill Black war seit 4 Jahren tot. Die neuen Leute waren James Burton (Leadgitarre), John Wilkinson (Rhythmusgitarre), Ronnie Tutt (Schlagzeug), Jerry Scheff (Bassgitarre), Larry Muhoberac (Piano) und als Begleitgruppen die Imperials und die Sweet Inspirations. Und am 31. Juli kurz nach 22 Uhr war es soweit. Elvis betritt die Bühne des International Hotels und singt vor 2000 geladenen Gästen, darunter Ann-Margret, Pat Boone, Shirley Bassey und Petula Clark. Er singt Blue suede shoes, Johnny B. Goode, Love me tender und dreht auf, als schriebe man 1956 und nicht 1969! Stimmlich war er besser als je zuvor. Elvis war mittlerweile zum König des Entertainments avanciert; er sang aktuelle Lieder von Neil Diamond, den Beatles, Simon & Garfunkel und interpretierte sie so, als seien sie für ihn geschrieben. Zeitungsberichten zufolge erhielt er 100.000 $ Gage pro Woche; die Gesamteinnahmen dieses ersten, vierwöchigen Engagements lagen bei mehr als 1,5 Millionen Dollar. Am 3. August 1969, Dinnershow im International Hote in Las Vegas: Elvis begrüßt mit seinem bekannten Lächeln die Fans, hängt sich seine Gitarre um und singt Blue suede shoes so, als hätte er die vergangenen Jahre nichts Anderes gemacht. Er beginnt dann mit "Well well well", albert dabei herum und sagt: "Manchmal klappt der Anfang." Es folgt I got a woman und darauf All shook up. Nach diesen 3 Klassikern begrüßt er das Publikum: "Guten Abend meine Damen und Herren, entschuldigen Sie eine Sekunde, während ich einen Schluck Wasser trinke. Ich heiße Sie im neuen International Hotel willkommen, mit 50 Dollarscheinen an den Wänden und Engeln an der Saaldecke. Es ist mein erster Auftritt, mein erster Liveauftritt nach 9 Jahren. Ich war nicht echt tot in dieser Zeit und ich genieße diesen ersten Auftritt. Ich hoffe, Sie haben viel Spaß. Wir bringen eine Menge Songs und bevor die Nacht vorbei ist, habe ich selbst einen kompletten totalen Narren aus mir gemacht. Einige sind alte Songs, andere sind neu und ich stehe hier oben und jeder sagt, well ist er das, ich dachte, der wäre größer, vielleicht ist er es, oder fährt er wieder einen Lastwagen, oder so Ähnliches." Hier beginnt James Burton mit dem Anfang von Love me tender, dabei verspielt er sich und Elvis lacht aus vollem Hals und beginnt lachend das Lied. Bevor er das Medley Jailhouse Rock/Don't be cruel singt, sagt er: "Es ist nicht einfach, eine Dinnershow zu machen, denn Sie müssen wissen, ich bin gerade aufgestanden, denn wenn du in dieser Stadt bist, dann arbeitest du die ganze Nacht und schläfst tagsüber. Und wenn du aufstehst, ist es schwer, den Anfang zu finden. So dauert es eine Weile, bis der Motor wieder richtig läuft." Nach dem Medley albert er erneut mit dem Publikum und nimmt sich bei seinen Witzen oft selbst auf den Arm. Bei einigen Titeln des Abends begleitet sich Elvis selbst mit einer Gitarre und zum Teil auch mit der elektrischen Gitarre. Im August veröffentlicht RCA die Single Suspicious Minds/You'll Think Of Me, die erste Nummer 1 der US-Charts seit 1962. Vom 22. bis 26. August werden Live-Mitschnitte der Konzerte im Showroom des International Hotels, Las Vegas/Nevada gemacht. Dezember 1969: George Klein, langjähriger Freund von Elvis, berichtete einmal von einem der Weihnachtsfeste, die sie zusammen verbrachten. In den späten 60er Jahren sagte Elvis, nachdem alle Gäste gegangen waren und Lisa Marie ihre Geschenke bekommen hatte: "Lasst uns etwas rausfahren". Wie gewöhnlich fuhren alle mit ihren Frauen los. Nach einiger Zeit - George Klein wusste nicht, wohin es überhaupt ging - stellte er fest, dass sie vor dem Shelby County Jail angekommen waren. Elvis sagte: "Kommt, wir gehen rein". Während sie die Flure des Gefängnisses entlang gingen, blieb Elvis vor jeder Zelle stehen, schüttelte den Gefangenen durch die Gitter die Hände und wünschte ihnen ein frohes Weihnachtsfest. Elvis wusste, dass diese Leute wenig Freude hatten und er schenkte ihnen ein Weihnachtsfest, das sie niemals vergessen würden. So war Elvis! 1970 Er ging auch wieder auf Tournee. In dieser Zeit entstanden zwei Dokumentarfilme, die Elvis der siebziger Jahre zeigten: "Elvis - That´s The Way It Is" und "Elvis On Tour". In den siebziger Jahren bekam Elvis das Angebot, für 5 Millionen Dollar ein Konzert vor den Pyramiden in Gizeh zu geben. Als "Colonel" Tom Parker das Angebot ablehnte, boten die Milliardäre aus Saudi Arabien sogar 10 Millionen Dollar Gage. Das Konzert fand trotzdem nie statt. 26. Januar - 23. Februar 1970: Zweite Gastspielreihe im International Hotel, Las Vegas/Nevada. Februar / März 1970: Vom 27. Februar bis 1. März folgten sechs Auftritte im Astrodome von Houston/Texas mit insgesamt 267.000 Zuschauer. Eine kleine Anekdote zu seinen Auftritten in Houston: Als Elvis bei einem Auftritt von der Bühne steigt, tritt er, während er singt, mit seinen weißen Stiefeln voll in einen Kuhfladen. Er hält an, sieht nach unten, besieht sich seine Stiefel und sieht hinaus zu den 51.000 Besuchern, ohne seinen Gesang zu unterbrechen. Auf dem Weg zurück zur Bühne, versucht er bei jedem Schritt diesen Kuhdreck wieder von seinen Stiefeln abzuschütteln. Nach der Show kann er sich vor Lachen nicht halten. Tränen laufen sein Gesicht herunter und er sagt: "Habt ihr gesehen, wie ich in die Sch.... getreten bin? Ich glaube, die Sch.... hat mehr Applaus bekommen, als ich." 4. Juni bis 8. Juni 1970: Mammut-Session! Elvis nimmt in diesen Tagen 36 Songs auf. Darunter sind sehr viele Country-Songs. August/September 1970: Elvis bekommt den Bing Crosby Award der National Academy of Recording Arts and Sciences (vergeben auch die Grammys) verliehen. Die Auszeichnung wird nicht jedes Jahr verliehen. Nach Wochen des Probens, des Verwerfens oder Umarrangierens von neuem und altem Songmaterial, dem Ausprobieren der Bühnengarderobe, den Arbeiten im Tonstudio, Besprechungen wegen der Gestaltung des Bühnesbildes, Besprechungen mit Denis Sanders und seiner 40-köpfigen Filmcrew von MGM, betreffend die Dreharbeiten zu dem entstehenden Film "That's the way it is", Proben mit dem Backgroundchor und dem neuen Orchester und vieles, vieles mehr, ist Elvis nun zum dritten Mal in einer Gastspielreihe hier im Showroom des International Hotels in Las Vegas und es ist zugleich das erste Mal, dass dieses unter dem Motto "Elvis Summer Festival" stattfindet. Der Countrysänger Eddy Arnold hatte eine Woche vorher seine Auftritte hier beendet und so konnte Elvis mit den gesamten Musikern auf der Bühne proben. Das Festival soll an 29 Tagen stattfinden, vom 10. August bis 7. September absolviert Elvis hier insgesamt 58 Auftritte. September 1970: Am 1. September wurde Elvis vom Sheriff des Shelby County (zu dem Memphis gehört) - Roy Nixon - zum unbezahlten Hilfssheriff vereidigt, was ihn in Tennessee zum Tragen einer Handfeuerwaffe berechtigte. Oktober 1970: Elvis' Heimatstadt Memphis/Tennessee ernennt Elvis zum Ehren-Hilfssheriff.
November 1970:
Presleys Film "That's The Way lt Is" (102 Minuten mit Aufnahmen von Elvis' Proben im International Hotel, Las Vegas) erhält in den USA hervorragende Kritiken, in Deutschland wird er mangels Interesse schnell abgesetzt. Anders in London (34 000 Mark Umsatz in 5 Tagen), Stockholm (29 000 Mark in 5 Tagen), Paris (93 600 Mark in 14 Tagen), Südafrika (336 000 Mark in einer Woche) und Japan (2 550 000 Mark in 6 Wochen). 11. November 1970: Elvis gibt ein Konzert in Denver/Colorado. 21. Dezember 1970: Zusammentreffen mit Präsident Richard M. Nixon im Weißen Haus. Elvis wird von Nixon zu einem Agenten der Rauschgiftfahndungsbehörde der USA ernannt. 9. Januar 1971: Im Januar wurde Elvis von der Junior-Handelskammer der USA als einer der "Zehn herausragenden jungen Männer Amerikas" des Jahes 1970 mit dem Jaycee Award ausgezeichnet. Diese Auszeichnung, die seit 1939 vergeben wird, hatten u.a. der Dirigent Leonard Bernstein, der Schauspieler und Regisseur Orson Welles und Reverend Jesse Jackson erhalten. 26. Jan. - 23. Febr. 1971: Am 26. Januar begann er seine nächste Konzertreihe im Hilton Hotel in Las Vegas/Nevada (vormals International Hotel), nachdem er kurz zuvor bei der Hochzeit von Sonny West Trauzeuge gespielt hatte. 15. Mai bis 21. Mai 1971: Elvis ist wieder im Studio. Es entstehen 33 Songs, darunter einige Christmas und Gospel Songs. 1. Juni 1971: Elvis Geburtshaus in Tupelo wird Gedenkstätte. 20. Juli - 2. Aug. 1971: Neben den Las Vegas Gastspielreihen beginnt Elvis in Lake Tahoe eine zweite feste Gastspielreihe (28 Shows) in einem Hotel. Dabei macht ihm im Laufe der Jahre immer wieder die Höhenluft zu schaffen. Durch seinen kleinen Showroom im Del Webb's Sahara Tahoe Hotel haben die Shows eine besondere Atmosphäre. 9. Aug. - 6. Sept. 1971: Weiteres Engagement im Hilton Hotel, Las Vegas/Nevada. 5. November 1971: Start zur US-Tournee in Minneapolis/Minnesota mit J.D. Sumner and the Stamps, die zum ersten Mal mit Elvis auf Tour gehen. 16. November 1971: Tournee-Ende in Salt Lake City/Utah. Der 156. Auftritt in diesem Jahr. Ende 1971: Presley verkaufte laut der Illustrierten "Stern" bis dato "96.722.000" Einzelschallplatten. Januar/Februar 1972: Am 18. Januar wurde der südliche Teil des Highway 51 South, Bellevue Boulevard, in Memphis - eine Strecke von etwa 10 Meilen - von Bürgermeister Chandler im Rahmen einer kleinen Feier in Elvis Presley Boulevard umbenannt. Der nördliche Bellevue Boulevard wurde wegen Widerspruchs der Baptistengemeinde nicht umbenannt, da man den Namen der Kirche nicht mit einem Rock & Roll-Sänger in Verbindung gebracht haben wollte. Die Kirche hätte dann den Namen Elvis Presley Baptist Church getragen (wie gesagt: hätte). Auftritte im Hilton, Las Vegas/Nevada vom 26. Januar bis 23. Februar. Sammy Davis Jr. war am Eröffnungsabend anwesend, er klatschte stehend Beifall. An dem Tag, an dem Elvis seinen Auftritt in Las Vegas beendete, zog seine Frau Priscilla aus dem gemeinsamen Haus in Los Angeles aus und mietete sich ein Appartement an der kalifornischen Küste. 5. April bis 19. April 1972: Während dieser Städtetour, die in Buffalo/New York begann, entsteht der Film "Elvis On Tour". Die Produzenten des Films gewinnen den Golden Globe als bester Dokumentarfilm. Elvis gewinnt seinen 2. Grammy Award für ‚Best Inspirational Perfomance' HE TOUCHED ME - Album. Juni 1972: Am 9. Juni fand eine Pressekonferenz im Hilton Hotel/ New York statt. Vom 9.-11. Juni folgten 4 Konzerte im Madison Square Garden vor insgesamt 80.000 Zuschauern. Einnahmen: 500.000 Dollar. Die Evening-Show vom 10. Juni wird als LP veröffentlicht und erst 20 Jahre nach seinem Tod veröffentlicht RCA auch die Afternoon-Show. Berühmte Zuschauer saßen bei der Nachmittagsshow im Publikum: John Lennon, Bob Dylan, David Bowie, George Harrison und Art Garfunkel. Der vierte Auftritt fand am 11. Juni statt, es gelang Elvis, bei allen Auftritten vor ausverkauftem Haus aufzutreten. Das bedeutet: 80.000 Menschen sahen ihn in diesen drei Tagen, ein Rekord. Der nächste Auftritt fand am 12. Juni in Fort Wayne/Indiana statt. Hier war die Halle nicht ausverkauft, von 8.060 Karten wurden "nur" 7.690 verkauft. Am 13. war er in Evansville/Indiana und trat vor 11.550 Fans auf, am nächsten Tag folgte Milwaukee/Wisconsin, wo Elvis an zwei Tagen vor 10.550 Menschen auftrat. Und am 16. war er in Chicago, wo er am ersten Tag 20.000 Zuschauer hatte. Am 17. gab er dort zwei Konzerte, einmal vor 15.000 und das zweite Mal vor 20.000 Menschen. Das bedeutete allein für Chicago fast 500.000 Dollar Einnahmen, ein fantastischer Rekord! Die Leute flippten richtig aus. Als Elvis Halstücher verteilte, flogen BHs und Höschen auf die Bühne. Elvis legte sich zum Spaß kurze Zeit einen BH auf den Kopf und sang weiter, sehr zum Vergnügen seines Publikums. Die nächste Stadt war Fort Worth/Texas (18.): 14.000 Zuschauer,120.000 Dollar Einnahmen. Dann kam Wichita/Kansas (19.): 10.000 Menschen, 90.000 Dollar Einnahmen und am 20. endete die Tournee mit einem Auftritt in Tulsa/Oklahoma: 9.500 Menschen, 80.000 Dollar Einnahmen. 4. Aug. - 4. Sept. 1972: Die nächste Konzertreihe im Las Vegas Hilton begann am 4. August. Am Eröffnungsabend waren Paul Anka, Sammy Davis Jr. und Richard Harris im Publikum. Trotz der bereits erfolgten Trennung war Priscilla Ende August im Publikum und während der Dinnershow am 29. August stellte er seine Tochter Lisa Marie auf der Bühne vor. November 1972: US-Tournee vom 8. bis 18. November 1972 mit Beginn in Lubbock/Texas und Ende in Honolulu/Hawaii. Presley's 164. Auftritt in diesem Jahr. Am 20. November gibt er im Rainbow Rib Room des Hilton Hawaiian Village Hotels eine Pressekonferenz betreffend der Satelliten-Show und sagt hier, dass diese Show eine Benefiz-Show zugunsten des Kui Lee Cancer Fund sein wird. Während dieser Konferenz ist die Witwe Mrs. lee anwesend und hört gerührt den Worten von Elvis zu. Er eröffnet diese Aktion, indem er einen von ihm ausgestellten Scheck über 1000 Dollar überreicht. Kuiokalani Lee starb 1966 im Alter von 43 Jahren an Krebs und er ist der Komponist von I'll remember you, von Elvis selbst am 10. Juni 1966 in Nashville aufgenommen und Bestandteil in vielen seiner Liveauftritte. Januar 1973: Die Generalprobe für die "Ahola from Hawaii"-Show begann am 12. Januar um 20:30 Uhr und war natürlich ausverkauft. Elvis und ein begeistertes Publikum wurden von RCA und NBC aufgenommen, da man im Falle einer Panne aus irgendeinem Grund auf aufgezeichnetes Material zurückgreifen konnte. Während dieser Show konnte Elvis dem Publikum anstelle der vorgesehenen 25.000 Dollar die stolze Summe von 75.000 Dollar Einnahmen aus den Eintrittsgeldern bekanntgeben. Am 14. Januar 1973 wurde das Konzert aus dem International Center in Honolulu/Hawaii nachts um 0:30 Uhr Ortszeit live in die Philippinen, nach Japan, Australien, Korea, Neuseeland, Thailand und Süd-Vietnam übertragen. Hier gab es Einschaltquoten, die zum Teil über 90% lagen, wie z.B. in Japan (98%) und auf den Philippinen (92%). Erst am nächsten Tag wurde das Konzert als Aufzeichnung in 28 europäische Länder übertragen. In den folgenden Wochen wurde diese Show unter dem Namen "Aloha from Hawaii via satellite" auch in den restlichen europäischen Länder und in den USA gezeigt. Auch die Deutschen sehen am 12. März nur eine Aufzeichnung: 120.000 Mark für die Übertragungsrechte waren ARD und ZDF zuviel. Holland folgte am 21. April, Spanien Ende April, dann die anderen europäischen Länder. Etwa 1,5 Milliarden Menschen erlebten dieses Konzert in 64 Ländern insgesamt am Bildschirm. Elvis schrieb damit ein Stück Fernsehgeschichte. 26. Jan. - 23. Febr. 1973: Neue Konzertreihe im Hilton, Las Vegas/Nevada. Drei Konzerte fallen durch Krankheit aus. Am 19. Februar gab es einen Vorfall, der auch in der Presse erwähnt wurde. Vier Männer aus dem Publikum stürmten auf die Bühne, als Elvis gerade Suspicious minds beendet hatte. Red und Sonny West "übernahmen" je einen und Elvis wendete erstmals vor Publikum ernsthaft Karate zu seiner Verteidigung an. Es stellte sich heraus, dass die Männer betrunken waren. Sie gaben später an, sie hätten Elvis nur die Hand schütteln wollen. Es handelte sich um vier gebürtige Peruaner, die in Los Angeles lebten. Später verklagten sie Elvis und das Las Vegas Hilton auf 4 Millionen Dollar, weil sie geschlagen und widerrechtlich festgehalten worden seien, kamen damit aber nicht durch. Am 23. Februar beendete Elvis die Konzertreihe in Las Vegas, er hatte in diesem knappen Monat 54 Konzerte gegeben. Einen Tag später besuchte er - zusammen mit Linda Thompson - Ann-Margret in ihrer Garderobe im Hilton, wo sie gerade ihre Eröffnungsshow absolviert hatte. Am 26. sah er sich Anns Show dann an. Eine weitere Attraktion sah er sich an, den Auftritt des Komödianten Marty Allen und Mama Cass Elliott. Mit Mama Cass (Mamas & Papas) sang Elvis später die ganze Nacht hindurch Gospels in seiner Suite im Hilton. März 1973: Im März starb Elvis' Großvater Jesse D. McClowell Presley im Alter von 76 Jahren in Louisville/Kentucky. Er war von 1913 bis 1947 mit Minnie Mae verheiratet und heiratete nach seiner Scheidung eine Lehrerin namens Vera Pruitt. April 1973: US-Tournee mit Beginn am 22. April in Phoenix/Arizona und Ende am 30. April in Denver/Colorado. Innerhalb von 4 Stunden waren alle 13.000 Plätze in Denver ausverkauft. Mai 1973: Am 5. Mai war Elvis in Lake Tahoe und eröffnete eine Konzertreihe, die eigentlich bis zum 20. Mai dauern sollte. Wie bei seinem letzten Auftritt hier waren zu viele Karten verkauft worden, was dazu führte, dass die Fans, die Karten hatten und nicht hinein konnten, Krach schlugen. Elvis, begleitet vom Al Tronti-Orchester, gab am 12. Mai eine spezielle Vorstellung zum Muttertag, die bis nachts um drei Uhr dauerte. Der Erlös dieses Abends kam einem lokalen Krankenhaus zugute. Am 16. Mai hatte Elvis seinen letzten Auftritt, er hatte Schmerzen in der Brust und musste die Konzerte der nächsten drei Tage absagen. Er flog nach Memphis, um sich in Graceland zu erholen. Ende Mai hatte Priscilla Presley mit ihrer Freundin Olivia Bis die Modeboutique "Bis & Beau" in Beverly Hills, 9650 Santa Monica Boulevard, eröffnet. Vielleicht wollte sie auf diese Weise ihre Unabhängigkeit von Elvis demonstrieren. Die Boutique wurde am 1. April 1976 verkauft. Juni 1973: US-Tournee mit Beginn am 20. Juni in Mobile/Alabama vor 11.000 Fans und Ende am 30. Juni in Atlanta/Georgia. Elvis las in Mobile in einer Zeitung, dass ein Sommerlager für Jungen bei New Orleans ausgeplündert worden war und beauftragte daraufhin Colonel Parker, der Polizei mitzuteilen, dass er für den Schaden aufkomme, eine neue Einrichtung für 1000 Dollar - das war Elvis! August 1973: Am 6. August trat Elvis letztmals für volle vier Wochen im Las Vegas Hilton auf. Der Vertrag wurde dann so geändert, dass er nur noch zweimal im Jahr für zwei Wochen auftreten sollte. Zu dieser Zeit erhielt Elvis den schwarzen Karategürtel siebten Grades. Am 15. August 1973 war Einweihung des Elvis Presley Trauma Centers in Memphis, einem Teil des City Memphis Hospitals.
Oktober 1973:
Am 9. Oktober erfolgte dann einer der größten Einschnitte in Elvis' bisherigem Leben: Seine Ehe mit Priscilla wurde von Richter Lawrence J. Rittenband in Santa Monica/Kalifornien geschieden. Elvis und Priscilla verließen das Gerichtsgebäude Arm in Arm, doch am 15. Oktober musste Elvis ins Baptist Memorial Hospital in Memphis. Als Grund wurde Lungenentzündung angegeben, doch in einem Statement nach Elvis' Tod erfuhr man den wahren Grund: Hoher Blutdruck und Kopfschmerzen. Einen weiteren Grund nannte 1979 Dr. Nichopoulos: Medikamenten-Entzug. Elvis blieb noch bis zum 1. November im Krankenhaus. Dann wurden auch die Scheidungsbedingungen bekannt: Priscilla erhielt 725.000 Dollar Bargeld, 6.000 Dollar jeden Monat - ein Jahr lang. Für Lisa Marie jeden Monat 2.400 Dollar - bis zu deren 18. Geburtstag und 5 % Beteiligung an den Musikverlagen Elvis Presley Music und Whitehaven Music. Elvis' frühere Sekretärin Becky Yancey berichtet in ihrem Buch "My life with Elvis" noch von höheren Abfindungen: Weitere 6.000 Dollar monatlich für Priscilla, 4.000 Dollar für Lisa Marie. Priscilla soll insgesamt zwei Milionen Dollar Abfindung erhalten haben. Von dieser Summe soll Elvis die Hälfte 1973 ausgezahlt haben und die zweite Hälfte sollte in einem Zeitraum von zehn Jahren gezahlt werden. Alles in allem eine mehr als großzügige Abfindung. Bei der Verhandlung hatte Priscilla das monatliche Einkommen ihres Mannes mit 200.000 Dollar angegeben. Ende 1974 wurde bekannt, dass er im Jahr 7,2 Millionen Dollar eingenommen hatte, wovon alleine 6 Millionen Dollar von den Live-Auftritten stammten. Elvis gewinnt einen weiteren Grammy Award für ‚Best Inspirational Performance' "HOW GREAT THOU ART" - live Version vom 20. März 1974 (Elvis gewann insgesamt 3, alle für Gospel-Interpretationen). 8. Januar 1974: Jimmy Carter proklamiert in Georgia den Elvis-Presley-Tag.
26. Jan. - 9. Febr. 1974:
14tägiges Engagement im Hilton, Las Vegas/Nevada, für insgesamt umgerechnet 797.615 Euro Gage. 1. März - 12 . Mai 1974: US-Tournee. Letztes Konzert in Fresno/Kalifornien. 16. März 1974: Elvis gibt endlich mal wieder Konzerte in seiner Stadt Memphis. An diesem und am nächsten Tag jeweils zwei und am 20. März noch mal eines. Das vom 20. wird von RCA mitgeschnitten und auf LP veröffentlicht, leider nur in gekürzter Fassung. 16. - 26 . Mai 1974: 22 Konzerte im Sahara Tahoe Hotel am Lake Tahoe in Stateline/Nevada. 15. Juni - 2. Juli 1974: US-Tournee mit Beginn in Fort Worth/Texas und Ende in Salt Lake City/Utah. 19. August - 2. September 1974: 25 Konzerte im Hilton, Las Vegas/Nevada. Zwei Auftritte werden ohne Begründung abgesagt. September / Oktober 1974: US-Tournee mit Beginn am 27. September in College Park/Maryland und Ende am 9. Oktober in Abilene/Texas. Oktober 1974: Grundstücksmakler Edward Ashleyn behauptet, Presley habe ihn verprügelt. Er verklagt Elvis in Reno/Nevada auf umgerechnet 10.072.450 Euro Schadenersatz. Vom 10. bis 14. Oktober 1974 acht Shows im Sahara Tahoe Hotel am Lake Tahoe in Stateline/Nevada. Die letzten der insgesamt 148 Auftritte in diesem Jahr. Bei keiner der Shows darf fotografiert werden. Elvis leidet seit dem Sommer an Gewichtsproblemen. Er wiegt 250 (amerikanische) Pfund (entspricht 113,4 Kilogramm). Die Auftritte sollen laut Besucher kurz und miserabel gewesen sein. Januar 1975: Es war geplant, dass Elvis ab 26. Januar wieder im Hilton Hotel auftreten sollte, doch die Eröffnung eines neuen Hotelteils sollte im März stattfinden und man wollte Elvis für den Eröffnungsabend haben. Statt dessen musste er am 29. Januar, morgens um 4 Uhr, ins Baptist Memorial Hospital in Memphis, als Grund wird eine Darmverschlingung angegeben. Er blieb bis zum 13. Februar und verließ das Hospital gegen Mitternacht. In dieser Zeit erlitt Elvis' Vater Vernon eine Herzattacke und kam am 5. Februar ebenfalls ins Krankenhaus, wo er dann noch eine zweite Herzattacke bekam, sich aber langsam wieder erholte. 18. März - 1. April 1975: 29 Shows im Hilton Hotel, Las Vegas/Nevada. 23. April - 24. Juli 1975: Große US-Tournee mit Beginn in Mobile/Alabama und Ende in Asheville/North Carolina. Insgesamt 54 Konzerte. Juni 1975: Am 16. Juni muss Elvis wieder für ein paar Tage ins Krankenhaus, er unterzieht sich Augentests. Die Befürchtung, er habe grünen Star, bestätigt sich nicht. Die Presse hatte schon berichtet, er drohe zu erblinden. Juli 1975: Den 4. Juli verbringt Lisa Marie mit Elvis auf Graceland. Am 8. beginnt in Oklahoma City eine Städtetournee, die zumeist in östlich gelegene Städte führt. Am 21. muss Elvis in Norfolk/Virginia wegen starker Schmerzen einen Zahnarzt aufsuchen. In Ashville verschenkt er seine Gitarre, schenkt einem Unbekannten einen Diamantring im Wert von 6.500 Dollar und J.D. Sumner erhält einen Ring für 40.000 Dollar. Am 27. kauft Elvis einer Farbigen einen Cadillac Eldorado, als er sieht, wie sie seinen eigenen Cadillac bewundert. August 1975: Der Monat August fängt schon mit schlechten Nachrichten an. So wird am 7.8. sein Stiefbruder Rick Stanley, der einige Probleme mit Narkotika hat, im Methodist Hospital in Memphis festgenommen, als er sich mit einem von einem Freund gefälschten Rezept das starke Schmerzmittel Demerol besorgen will. Elvis erfährt davon und holt ihn, wahrscheinlich gegen eine Kaution, aus dem Gefängnis und bringt ihn in ein Hotel in Memphis, besorgt ihm einen Rechtsbeistand und nimmt ihn tags darauf wieder in seine Dienste auf. Sie hatten sich ca. acht Monate zuvor nach einer Auseinandersetzung getrennt, genauer gesagt Rick hatte daraufhin das Haus verlassen. Am 12.8. lässt Elvis seinen Hund Getlo in Begleitung von Linda Thompson zu einer Behandlung nach Boston zu dem Tierarzt Dr. Tom Miller fliegen. Die Behandlung soll mehr als 1000 Dollar gekostet haben. Am Sonnabend, dem 16.8., verlässt Elvis gegen Mitternacht Graceland, um sich nach Las Vegas zu begeben. Er hat das Schiebedach des Autos geöffnet und winkt den am Music Gate anwesenden Fans zu und die Fahrt geht zum nahe gelegenen Memphis International Airport. Während des Fluges über Texas bekommt Elvis plötzlich Schwierigkeiten mit der Atmung und man ist gezwungen, in Dallas zu landen, wo man ihn vier Stunden in ein Motel bringt. Fünf Stunden nach der Landung kann der Flug in Richtung Las Vegas fortgesetzt werden. Am 18. August Beginn einer Konzertreihe im Hilton, Las Vegas/Nevada. Im Publikum sind unter anderem Linda Thompson, sein Vater Vernon, Tom Diskin und Joe Esposito. Vor dem Einlass ist den Fans gesagt worden, dass sie Musikwünsche auf einen Zettel schreiben können, die dann eingesammelt werden. Nachdem er einige der gewünschten Titel gesungen hatte, folgte Polk Salad Annie, bei dem er sich dermaßen verausgabte, dass er am Ende mit dem Rücken flach auf der Bühne liegt und nach Luft ringt. In den Applaus ruft ein Mann, dass seine Frau ihn freiwillig von Mund zu Mund beatmen würde. Elvis willigt lachend ein und Charlie Hodge hilft der Frau auf die Bühne. Sie legt die Hände um seine Hüfte und Elvis sagt: "Ich bin sicher, Du weißt, was Du tust, Schätzchen." Sie gibt ihm einen Kuss und geht lachend von der Bühne. Elvis steht auf und begibt sich zu seinem Stuhl, um sich auszuruhen. Er sagt, er wolle jetzt die Musiker vorstellen und die Zeit nutzen, um wieder zu Atem zu kommen. Elvis musste sich auch an den nächsten Tagen immer nach hektischen Songs entweder auf dem Stuhl oder angelehnt an einen Instrumentenverstärker ausruhen. Am Morgen des 20.8. hören Fans, dass Dr. Nichopoulos dringend ausgerufen wird. Die Dinner- und Midnight-Show gehen wie üblich über die Bühne. Zwar merken die Besucher, dass etwas mit Elvis nicht ganz stimmt, aber wohl wenige machen sich ernste Sorgen. Am Morgen des 21.8. erfahren geschockte Fans, dass Elvis gegen 6 Uhr das Hotel verlassen hat und nach Memphis ins Krankenhaus gebracht worden ist. Er brauchte mehrere Monate Ruhe zur Erholung. Da Elvis einen Vertrag für Auftritte vom 18.8. bis 1.9. (insgesamt 29 Shows) zu erfüllen hatte und nur fünf davon erfüllte, holte er dieses vom 2.12. bis 15.12. in 27 Auftritten nach. Elvis soll für eine Gage von 5,7 Millionen Mark in einem Musical den Stummfilm-Star Rudolfo Valentino spielen. Er lehnt wegen Krankheit ab. September 1975: Wenn Leute meinen, Elvis hätte in allen Dingen Narrenfreiheit gehabt, so muss ich sie enttäuschen. Im September bekam er einen Strafzettel, da er mit einem dreirädrigen Fahrzeug, das nicht für den öffentlichen Straßenverkehr zugelassen ist, außerhalb von Graceland auf dem Elvis Presley Boulevard herumfuhr. Elvis bietet im "Wall Street Journal" zwei seiner 4 Flugzeuge zum Verkauf an: Den Jet "Commander" für 1,4 Millionen Mark und "Gulfstream" für 195.000 Mark. Ihm verbleiben noch ein "Jet-Star" (Wert: 2,2 Millionen Mark) und eine "Convair 880" (genannt "Lisa Marie", im Wert von 3,1 Millionen Mark). November/Dezember 1975: Am 27. November fliegt Elvis nach Las Vegas, um am 2. Dezember seine Showreihe fortzusetzen. Auf der Bühne scherzt er, er sei nach einem dreiwöchigen Engagement im Baptist Memorial Hospital zurück in Las Vegas. Die Auftritte dauern bis zum 15. Dezember und sind sehr erfolgreich. Auf Anweisung seines Arztes tritt Elvis nur einmal pro Abend auf: 32.000 Menschen sahen ihn während dieser knapp zwei Wochen, es werden 800.000 Dollar eingenommen. Am 17. Dezember kehrt Elvis nach Memphis zurück und am 26. ist er in Pontiac, in der Nähe von Detroit, um hier am Silvesterabend ein Konzert zu geben, das 60.000 Fans sehen, ein neuer Rekord für Elvis. Um Mitternacht singt er zusammen mit dem Publikum Auld Lang Syne, kurz danach America The Beautiful (Amerika feiert 1976 sein 200jähriges Bestehen). Der Auftritt dauert von 23 Uhr bis etwa 15 Minuten nach Mitternacht. Februar 1976: Elvis' Manager Tom Parker will Teile seiner Presley-Vertragsrechte verkaufen. Er hat angeblich 12 Millionen Mark Spielschulden in Las Vegas. 30. April - 9. Mai 1976: 14 Konzerte im Sahara Tahoe Hotel am Lake Tahoe in Stateline/Nevada. Die nächste Tournee beginnt am 27. Mai in Bloomington/Indiana und endet am 6.6. in Atlanta/Georgia. Elvis' Vater kann ihn nicht wie üblich begleiten, da er zwei weitere Herzattacken hinter sich hat, die ihm dies unmöglich machen. 23. September 1976: An diesem Tag tauchte Jerry Lee Lewis auf und fuchtelte betrunken mit einem 38er Derringer vor den Toren von Graceland herum und wollte zu Elvis. Die Torwächter riefen die Polizei und Jerry wurde zu einer Geldstrafe von 250 Dollar wegen Trunkenheit in der Öffentlichkeit verurteilt. 29. bis 30. Oktober 1976: Elvis ist zum letzten Mal im Studio, um Songs aufzunehmen. Da er aber nicht mehr in ein normales Aufnahme-Studio will, wird zum zweiten Mal der Jungle Room in Graceland zum Musikstudio umfunktioniert. Sein letztes Lied, dass er jemals im Studio aufnahm, ist He'll have to go. November 1976: Gipfeltreffen der europäischen Elvis-Fans im Hamburger Hotel Intercontinental. Insgesamt 250 Besucher. Innerhalb von 48 Stunden werden 33 Presley-Filme gezeigt. 2. bis 12. Dezember 1976: Elvis gibt zum letzten Mal Shows in Las Vegas. Einige der Shows im Hilton Hotel muss Elvis im Sitzen absolvieren, da er sich den Knöchel verstaucht hatte und nicht so lange stehen konnte. Weihnachten 1976: NDR, Radio Bremen, der Sender Freies Berlin und der WDR senden im gemeinschaftlichen 3. Programm die Elvis-Filme "King Creole - Mein Leben ist der Rhythmus" (von 1958), "Tolle Nächte in Las Vegas" (1963), "Speedway" (1968) und "Elvis - That's The Way lt Is" (1970). 1977 In seinem Schicksalsjahr 1977 unterschrieb Elvis mit der Fernsehgesellschaft CBS einen Vertrag für einen weiteren Fernsehauftritt. März 1977: Am 3. März hatte Elvis plötzlich sein Testament gemacht, in dem er seinen Vater, seine Großmutter und seine Tochter als seine Erben einsetzte. Und am selben Tag flog er mit Ginger Alden, seinem Cousin Billy Smith und mehreren anderen Personen über Oakland in seiner Privatmaschine "Lisa Marie" nach Hawaii. Sie kamen am 4. März morgens um 6 Uhr an und blieben bis zum 13. März. Die ersten zwei Tage wohnten sie im Rainbow Towers Block des Hilton Hawaiian Village Hotels, dann mietete Elvis ein Strandhaus in Kaihua. Schon am 23. März begann er in Phoenix/Arizona eine weitere Tournee, die ihn in mehrere texanische Städte und nach Alexandria/Louisiana führte. Doch dann musste Elvis die Tournee abbrechen - das Konzert in Baton Rouge fand nicht statt - und nach Memphis zurückfliegen, wo er in der Nacht zum 1. April ins Baptist Memorial Hospital eingeliefert wurde. Man behandelte ihn wegen Darmgrippe, Blutarmut und starker Erschöpfung. April 1977: Er blieb bis zum 6. April im Krankenhaus. Schon am 21. April begann er seine nächste Tournee, die bis zum 3. Mai dauerte. Mai 1977: Schon am 20. Mai begann Elvis in Knoxville/Tennessee die nächste Tournee. Es war, als wollte er 1977 auch in den entferntesten Winkeln der USA auftreten. Es folgten Konzerte in Louisville (21.), Largo/Maryland (22.), Providence/Rhode Island (23.), Augusta/Maine (24.), Rochester/New York (25.), Binghampton/New York (26. + 27.), Philadelphia (28.), Baltimore (29.), Jacksonville (30.), Baton Rouge (31.), Macon/Georgia (1. Juni) und Mobile/Alabama (2. Juni). Während des Konzertes in Baltimore brach Elvis für 30 Minuten ab und ging in seine Kabine, um sich von einem Arzt untersuchen und behandeln zu lassen. Dann kam er wieder auf die Bühne, entschuldigte sich und sang weiter. Elvis' Vater Vernon Presley beantragte im Mai die Scheidung von seiner zweiten Frau Davada ("Dee"), die schließlich im November 1977 ausgesprochen wurde. Sie hatten schon seit 1974 getrennt gelebt. Auch Colonel Parker hatte inzwischen bemerkt, dass es mit der Gesundheit von Elvis nicht gut aussah. Er wollte ihm durch einen neuen Fernsehauftritt zu einer Abwechslung verhelfen, damit er aus dem Trott herauskam. Doch Elvis wollte nicht ins Studio. Wenn schon Fernsehshow, dann sollte während der regulären Tournee gefilmt werden. Noch besser wäre es allerdings gewesen, eine Ruhepause von mehreren Monaten einzulegen, ohne Stress irgendeiner Art. Juni 1977: Der Colonel schloss dieses Mal mit der Fernsehgesellschaft CBS den Vertrag, nicht mit der NBC, die die beiden vorherigen Shows von 1968 und 1973 produziert hatte. Man filmte Elvis während der Junitournee, die am 17. Juni in Springfield/Montana begann und am 26. in Indianapolis endete. Das Fernsehteam drehte in Omaha und zwei Tage später in Rapid City, weil er dort vorher noch nie aufgetreten war. Am 18. Juni erhielt Elvis die letzten Auszeichnungen seines Lebens, zwei Gold Medal Awards des Photoplay-Magazins. Vor seinem Auftritt in Madison am 24. Juni verhinderte Elvis einen Raubüberfall an einer Tankstelle. Als er dort mit seinen Leibwächtern vorbeifuhr, sah er, wie der Tankwart Keith Lowry von zwei Jugendlichen attackiert wurde. Elvis ließ anhalten und wollte die beiden angreifen. Doch als sie ihn erkannten, ließen sie von dem Tankwart ab. Sie konnten der Polizei übergeben werden. Sein letztes Konzert in der Market Square Arena in Indianapolis beendete er wie gewöhnlich mit Can't help falling in love. Elvis fuhr nach diesem Auftritt sofort zurück nach Memphis, wo er in den frühen Morgenstunden des 27. Juni ankam. Juli 1977: Ende Juli erschien in der Boulevardzeitung "The Star" ein Vorabdruck des Buches "Elvis what happened" von Red West, Sonny West und Dave Hebler, in dem sie Wahrheiten, Halbwahrheiten und Lügen über ihren früheren Boss zusammengetragen hatten. Einer der Herausgeber der "Star", Steve Dunleavy, hatte dem Ganzen die "richtige" Form verliehen. August 1977: Als das Buch am 1. August in allen Supermärkten und Buchläden zu kaufen war, erfuhr die Welt etwas über die dunkle Seite von Elvis, seine Medikamentenabhängigkeit, seine Launen, seine Waffenvernarrtheit. Es gab aber zu viele Widersprüche in diesem Buch, um es insgesamt glaubwürdig erscheinen zu lassen. Dass Elvis Medikamente in großen Mengen genommen hat, bestreitet heute auch niemand mehr, dass ein Star seines Formates Launen hat - auch ausgefallene - gewiss auch nicht (jeder normale Mensch hat sie ja auch). Nur zeugte es nicht gerade von gutem Geschmack, so viele intime Dinge auszuplaudern und den Menschen Elvis so bloßzustellen, um dann später zu behaupten, man habe Elvis auf diese Weise helfen wollen, von seinen Medikamenten loszukommen. Ende Juli kam Elvis' Tochter Lisa Marie für drei Wochen zu Besuch nach Graceland. Am Abend des 7. August mietet Elvis den Vergnügungspark Libertyland, um dort mit seiner Tochter und einigen Freunden ein paar vergnügte Stunden zu erleben. Man bleibt dort von Mitternacht bis etwa sechs Uhr morgens. Drei Tage später mietet er das Southbrook 4-Kino, um sich mit Freunden den neuesten James Bond-Film anzusehen. Es ist nun bloß noch eine Woche, bis Elvis in Portland/Maine seine nächste Tournee beginnen soll. Sie soll am 27. und 28. August mit zwei Auftritten in Memphis enden. Drei Tage vor Tourneebeginn beginnt Elvis zu fasten, um schnell noch ein paar Pfund abzunehmen. Am 15. August wacht er um vier Uhr morgens auf und frühstückt mit seiner Tochter. Abends will er den Kriegsfilm "MacArthur", mit Gregory Peck, im Ridgeway-Theater sehen, doch der Vorführer steht nicht zur Verfügung. Elvis ruft später seinen Zahnarzt, Dr. Lester Hoffmann, an und bittet um einen Termin. Um 22:30 Uhr betritt er die Praxis in Begleitung von Ginger Alden, Billy Smith und Charlie Hodge. Elvis bekommt zwei neue Füllungen und fährt wieder nach Hause - es ist der 16. August 1977 morgens um 1:30 Uhr. 16. August 1977: Nach dem Zahnarztbesuch gibt er Dick Grob, seinem Sicherheitschef, eine Liste von Liedern, die er in sein Repertoire einbauen möchte und sagt zu ihm, auf das Buch von West/Hebler/Dunleavy anspielend: "Wir werden ihnen zeigen, wie Unrecht sie haben. Diese Tournee wird unsere allerbeste werden." Es sollte das erste Mal sein, dass Elvis nach der Veröffentlichung des Buches einem Publikum gegenübertreten wird. Gegen 2:30 Uhr spielt Elvis mit Ginger und Billy und Jo Smith für etwa 1 1/2 Stunden Raquetball, um dann etwa gegen 7:30 Uhr morgens ins Bett zu gehen. Zwischen 8 und 9 Uhr bringt Elvis' Tante Delta Mae Briggs ihm ein Glas Eiswasser und die Morgenzeitung. Er sagt ihr, er wolle nun bis etwa 7 Uhr abends schlafen, um dann gegen Mitternacht nach Portland aufzubrechen. Ginger wacht gegen 9 Uhr auf und findet Elvis lesend im Bett. Er sagt, er könne nicht schlafen und geht ins Badezimmer. Ginger schläft wieder ein. Als sie gegen 14 Uhr erwacht, ist Elvis nicht im Bett. Sie geht zum Badezimmer und findet ihn auf dem Boden liegend. Entsetzt läuft sie hinaus und ruft um Hilfe. Al Strada und Joe Esposito eilen die Treppe hinauf und während Al einen Arzt anruft, beginnt Joe mit Mund-zu-Mund-Beatmung. Auch Vernon und Lisa Marie kommen ins Badezimmer. Kurz darauf treffen die Ambulanz- und Rettungswagen ein. Elvis wird zum Baptist Memorial Hospital gefahren. Dr. Nichopoulos ist bei ihm und beginnt unterwegs mit Herzmassage. Um 14:54 Uhr wird Elvis' Brustkorb geöffnet, um das Herz durch direkte Massage wieder zum Schlagen zu bringen - doch es ist alles vergebens. Elvis Presley ist tot!!! Der Tod wird um 15:40 Uhr im Baptist Memorial Hospital in Memphis/Tennessee von ärztlicher Seite aus festgestellt. Während seine Leiche ab 18 Uhr obduziert wird, spielen Rundfunkstationen in aller Welt Elvissongs und geben die Todesnachricht einer erschütterten Welt bekannt. Offizielle Todesursache: Herzstillstand durch Versagen der Atemorgane und Erkrankung der Herzkranzgefäße. Er starb nach einem Herzinfarkt, nachdem er zuvor schon jahrelang Herzprobleme und bereits mehrere kleine Infarkte erlitten hatte. Nach seinem Tod schnellten die Plattenverkäufe abermals in die Höhe. Waren zu seinen Lebzeiten rund 600 Millionen Tonträger mit seiner Stimme verkauft worden, so kamen in den nächsten Monaten über 200 Millionen hinzu. Inzwischen sind es ca. 2,1 Milliarden (diese Zahl ist geschätzt, da seine Plattenfirma keine Zahlen veröffentlicht) - dies macht Elvis Presley zum unumstrittenen Ersten in Branche. 17. August 1977: Heute hätte eine neue Konzert-Tour in Portland begonnen. Am Morgen des 17. August beginnt die Menschenmenge um Graceland immer größer zu werden. Die Leute kommen aus allen Staaten, lassen zu Hause alles stehen und liegen, um Elvis ein letztes Mal zu sehen. Vernon Presley hat entschieden, Elvis am Nachmittag von 15-18 Uhr im offenen Sarg aufzubahren, um den Menschen diesen letzten Blick zu ermöglichen. Es sind inzwischen ca. 75.000, die sich angesammelt haben. Elvis' Körper liegt in einem schweren Kupfersarg, bekleidet mit einem weißen Anzug, einem hellblauen Hemd und weißer Krawatte. Einer von Elvis' entfernten Verwandten fotografiert ihn heimlich im Sarg und verkauft das Bild an den National Enquirer - in der Ausgabe vom 6. September ist es auf der Titelseite. In der Nacht zum 18. August fährt ein betrunkener Autofahrer in die Menge hinein, tötet zwei Mädchen und verletzt ein drittes schwer. 18. August 1977: Elvis' Beerdigung: Im Musikzimmer in Graceland findet am Nachmittag eine Zeremonie statt, bei der außer allen Familiemitgliedern und Freunden auch Ann-Margret mit ihrem Mann Roger Smith und der Schauspieler George Hamilton teilnehmen. Colonel Parker wird hemdsärmelig im Hintergrund gesehen - bezeichnend dafür, was er von Elvis hält. Kathy Westmoreland singt My heavenly father watches over me. Dann singt Jake Hess, Chef des Statesmen Quartet, mit zweien seiner Männer Known only to him. James Blackwood singt mit dem Stamps Quartet How great thou art und die Stamps singen alleine His hand in mine und Sweet sweet spirit. Pastor C. W. Bradley hält die Hauptansprache, andere Redner sind Rex Humbard, ein Fernsehevangelist, und der Komödiant Jackie Kahane, der lange Jahre mit Elvis auf der Bühne stand. Danach setzt sich eine Wagenkolonne mit 17 weißen Cadillacs und 33 anderen Autos in Bewegung, sie braucht zwei Stunden bis zum nur 4 Kilometer entfernten Forrest Hill Friedhof. Ca. 90.000 Menschen nehmen bei dem Trauermarsch teil. Die offiziellen Sargträger waren Elvis Tournee-Manager Joe Esposito, sein Arzt George Nichopoulos, sein Vater Vernon, Billy Smith, sein Freund Lamar Fike und der Musiker Charlie Hodge. An der Beerdigung nehmen Ray Blanton, der Gouverneur von Tennessee, Carl Perkins, Chet Atkins, Sammy Davis Jr., Burt Reynolds, John Wayne, Jaqueline Kennedy Onassis u.a. teil. Um 16:24 Uhr wird Elvis in einem weißen Marmor-Mausoleum beigesetzt, nur ca. 90 m entfernt vom Grab seiner Mutter Gladys. Mehr als 3000 Blumengestecke sind vor dem Mausoleum aufgestellt - Vernon schenkt sie später den Fans. August - Oktober 1977: Am 29. August waren ein paar junge Männer festgenommen worden, die offensichtlich versucht hatten, Elvis' Leiche aus dem Mausoleum zu stehlen. Es waren Ronnie Lee Adkins, Raymond M. Green und Bruce Eugene Nelson. Dies war einer der Gründe, warum die sterblichen Überreste von Elvis und seiner Mutter Gladys am 2. Oktober nach Graceland überführt und dort zur letzten Ruhe gebettet wurden. Herbst 1977: Zu der Zeit, als Elvis starb, war ein von ihm finanziertes Drehbuch in Arbeit, das eine dramatische Rolle für ihn bereithalten sollte, "Billy Easter". Vom 19. bis 21. Juni wurden seine Auftritte während seiner letzten Tournee gefilmt. Es war schon seit einiger Zeit in der Presse breitgetreten worden, dass Elvis unheilbar krank sei, an Fettsucht leide usw. Als man im Herbst die CBS-Fernsehshow unter dem Titel "Elvis in Concert" sah, war jedem Fan klar, dass Elvis wirklich sehr krank gewesen sein musste. Sein Gesicht war aufgequollen, die Augen - einst strahlend - waren klein und wirkten krank. Er bewegte sich kaum, hatte Übergewicht und schien Schwierigkeiten beim Sprechen zu haben. Doch als er sang, war alles wie weggeblasen, seine Stimme war besser denn je, auch wenn er offensichtlich Atemprobleme hatte. November 1977: Am 28. November wurde in London das Musical "ELVIS" uraufgeführt, die musikalische Lebensgeschichte des Stars, mit P.J. Proby, Shakin' Stevens und Timothy Whitnell, die Elvis in den verschiedenen Phasen seines Lebens darstellten. Shelby Singleton veröffentlichte in dieser Zeit die LP "The SUN Years", die Interviews, Ausschnitte aus veröffentlichten und unveröffentlichten SUN-Aufnahmen und die Radiomeldung von seinem Tod enthielt. RCA ging dagegen an und die Platte durfte nicht mehr verkauft werden. März 1978: Am 5. März endlich konnten die Engländer die "Aloha from Hawaii"-Show sehen, mit 5 Jahren Verspätung!!! August 1978: Im August wurde bekannt, dass allein n dem Jahr seit Elvis' Tod ca. 200 Millionen Platten von ihm verkauft worden waren - zu Lebzeiten waren es etwa 600 Millionen. September 1978: Vom 1. bis 10. September fand in Las Vegas Hilton ein Festival unter dem Motto "Always Elvis" statt. Höhepunkt war die Enthüllung einer Bronzestatue am 9. September im Hilton Showroom, in Anwesenheit von 2000 Fans, auch Vernon, Priscilla und der Präsident der Hilton-Hotelkette waren anwesend. Die Statue wurde anschließend außerhalb des Showrooms in einem Glaskasten aufgestellt. Jackie Kahane, der jahrelang mit Elvis als Komödiant aufgetreten war, hielt eine Ansprache - im Publikum konnte man Colonel Tom Parker, Sammy Davis Jr. und Rick Nelson sehen. RCA überreichte Vernon 15 verschiedene Gold- und Platinplatten. 1979 26. Juni 1979: An diesem Tag verstarb Vernon Presley, der Vater von Elvis. Schon seit längerer Zeit war Vernon krank - er hatte mehrere Herzinfarkte. Zuletzt war er auf Herzschrittmacher und Rollstuhl angewiesen. Auf den Fotos der letzten Monate davor war er deutlich von seiner Krankheit gezeichnet. Immer wieder musste er stationär behandelt werden. Der Tod seines Sohnes hatte ihn schon schwer mitgenommen, dazu kam die große Verantwortung als dessen Nachlassverwalter. Er musste auch mit ansehen, wie die hemmungslose Vermarktung von Elvis immer tollere Kapriolen schlug und all dies ging über seine Kräfte. Er hatte sich auch nie geschont. Stets hatte er ein offenes Ohr für die Wünsche der Elvis-Verehrer und soweit es ging, erfüllte er sie. Nach dem Tod von Elvis wurde sein Vater die Bezugsperson - viele wollten ihn sehen und sprechen. Diesen Anforderungen konnte sein krankes Herz nicht lange gewachsen sein. In der internationalen Presse - also auch in den USA selbst - reagierte man auf den Tod von Vernon Presley mit meist kümmerlichen Kurznotizen. Vorher hatte man von Zeit zu Zeit ähnlich wie bei Elvis Klatschgeschichten seitenweise verbreitet, aber der Tod von Elvis' Vater war dann den meisten Publikationen nur eine Randnotiz wert! Traurig und bezeichnend! 1980 Am 8. Mai 1980 starb Elvis' Großmutter Minnie Mae Presley. Somit waren zu diesem Zeitpunkt von Elvis' engsten Verwandten nur noch seine Tochter Lisa Marie, drei Tanten und Onkel Vester am Leben. Sie ist fast 91 Jahre alt geworden. Sie wurde am 17. Juni 1889 als Minnie Mae Hood in Fulton/Mississippi geboren. 1913 heiratete sie den sieben Jahre jüngeren Jessie Presley. Aus der Ehe gingen fünf Kinder hervor: Vester (*1914), Vernon (*1916, gest. 1979), Delta Mae, Gladys Earlene und Nashville Lorene. 1949 wurde die Ehe geschieden, weil Jessie seine Frau verlassen hatte, er starb im März 1973 in Louisville/Kentucky. Als Elvis berühmt wurde, war Großmutter Minnie Mae davon überhaupt nicht beeindruckt. Sie blieb die einfache Frau, die sie immer gewesen war und lebte nur für die Familie. Bedingt durch seine Militärzeit musste Elvis 17 Monate in Deutschland verbringen. Auch seine Großmutter lebte - neben Vernon - den größten Teil dieser Zeit mit in Bad Nauheim in der Goethestr. 14. Seit der Rückkehr in die USA im März 1960 lebte sie still und zurückgezogen in Graceland. 1986 23. Januar 1986 Elvis wird in die "Rock`n´Roll Hall Of Fame" aufgenommen. 1998 23. September 1998 Elvis Presley wird ebenfalls in die "Country Music Hall Of Fame" aufgenommen. 1999 Elvis wird 1999 von der RIAA (Recording Industry Association of America) zum Künstler des Jahrhunderts gewählt. 2001 27. November 2001 Elvis Presley wird in die "Gospel Music Hall of Fame" aufgenommen. Damit ist er bis heute der einzige Künstler, der in allen drei Hall Of Fames aufgenommen wurde! 2002 Für den 1.000.000sten Verkauf der "ELV1S 30 # 1 Hits" verlieh die europäische "International Federation of the Phonographic Industry" (IFPI) Elvis Presley posthum 2002 den Platinum Europe Award. |